【大纪元2014年10月28日讯】“古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知。致知在格物。格物而后知至，知至而后意诚；意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。”这段取自于《大学》，影响了中国众多王朝的伦理道德思想，其作者正是被称为“宗圣”的曾参。
曾参，字子舆，春秋末期鲁国人，孔子晚期收的的弟子，世人尊称其为“曾子”。他比孔子小46岁。虽然孔子认为他天资鲁钝，但曾子性情沉静，举止稳重，为人谨慎，待人谦恭，以孝著称。他提出的“吾日三省吾身”，即“为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”的修身之法，成为后世追求道德提升之人自省的途径。
曾参曾为养活父母在莒这个地方当官，他尽守礼约、躬守孝道、不苟同权贵。他曾声言道：“士不可以不弘毅，任重而道远。”“仁以为己任，不亦重乎?死而后已，不亦远乎?”
而后世流传甚广的“啮指痛心”、“曾子烹彘”和“曾参杀人”就是和其有关的。
曾参是有名的孝子。一天，他入山打柴，家里来了客人，母亲不知所措，就用牙咬自己的手指。正在山中的曾参忽然觉的心疼，于是背起柴迅速返回家中，跪问缘故。母亲说：“有客人忽然到来，我咬手指让你知道。”后人以诗颂之：“母指方才啮，儿心痛不禁。负薪归未晚，骨肉至情深。”
“曾子烹彘”讲的是一天曾子的夫人到集市上去，他的儿子哭着闹着要跟着去。他的母亲对他说：“你先回家待着，待会儿我回来杀猪给你吃。”她刚从集市上回来，曾子就要捉猪去杀。她就劝止说：“只不过是跟孩子开玩笑罢了。”曾子说：“妻子，可不能跟他开玩笑啊！小孩子没有思考和判断能力，要向父母亲学习，听从父母亲给予的正确的教导。现在你欺骗他，这是教孩子骗人啊！母亲欺骗儿子，儿子就不再相信自己的母亲了，这不是实现教育的方法。” 于是曾子就杀猪煮肉给孩子吃。
还有一个故事说的是曾子住在鲁国费地时，有一个名字也叫曾参的人杀了人，有人去告诉了曾子的母亲。曾母开始时还表示相信自己的儿子不会杀人，继续纺织，等到第三个人来说同样的事情的时候，曾母也害怕了，于是翻墙逃走了。后世用这个典故来比喻人言可畏。
曾参在孔子去世后，通过自己的实践和消化，对孔子学说的某些方面给予了推进。因此，可以说，他是孔子学说的主要继承人和传播者，在儒家文化中具有承上启下的重要地位。最终，曾参以他的建树，走进了大儒殿堂，与孔子、颜子（颜回）、子思、孟子比肩共称为五大圣人。其主要著作是《大学》、《孝经》等。
孔子对曾参的评价是：“孝，德之始也；弟，德之序也；信，德之厚也；忠，德之正也。参也中夫四德者矣哉！”意思是曾参具备了孝悌、忠信这四种德行。
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