我们所做的每件事，都会牵涉到思考。思考告诉我们该相信什么、该拒绝什么，什么是重要的、什么是不重要的，什么是真的、什么是假的，谁是我们的朋友、谁是我们的敌人，以及我们如何安排时间，从事什么工作，居住在什么地方，该与谁结婚，甚至该如何养儿育女……。任何一切我们所知道、相信、想要、恐惧与期盼的事物，都是思考的结果。
而且，我们的生活品质，主要也是取决于思考品质。思考的内容，意味着我们会怎么去进行一切该做的事情。
你的工作品质取决于思考品质，因为你会推论或判断工作上所面临到的问题。你的人际关系品质，也取决于你在这些关系中所做的思考。目前你在阅读这本书时所了解的每个意涵，也都来自于思考。你对于了解、吸收书中概念的能力，同样取决于你阅读时的思考品质。
由此可知，学习思辨能力相当重要，这是一种经过训练的艺术，确保你能够在各种情况下，用上自己最好的想法。透过发展思辨能力，你就可以开始掌控那些原本控制着你的思想。
无论你的处境或目标是什么，无论你身在何处或面临什么问题，只要你能够掌控自己的思考，情况至少都会稍有改善。不论身为父母、情人、朋友、公民、消费者或是专业人士，在人生中的每个领域及情境中，思辨能力都会带来好处。相反地，思虑欠佳必然会造成问题、浪费时间精力，并引发挫折与痛苦。
每个人的思考都有缺失，只是多与少的区别
若要开始认真看待思考这回事，你必须先认知到，在“正常”的状态下，人的思维本质上都有着内在缺陷。也就是说，若非刻意干涉，人的思考天生就会产生问题。譬如我们会有偏见，会对别人有刻板印象，也常常显得虚伪。有时我们会在心中合理化种种手段与做法，偏激者甚至会合理化偷窃、虐待与杀人的行为。
除此之外，我们通常在行为失常的时候，认为自己很合理。如果遭到质疑，就会在心里对自己说：“这些人为什么要为难我？我做的事情很合理，任何明理的人都看得出来啊！”简而言之，我们会自然地认为自己的思考完全合乎情理，即便闪过一丝自己可能有错的念头，也会被自我辩护的想法加以掩盖：“我并不想造成任何伤害啊！”
人的思维带有自我辩护的天性，这一点非常重要，换言之，人类无须去学习如何自我辩护、自私自利或是自我欺骗，这些模式本来就存在于我们每个人身上。
举个例子，试想某个女性主管在面试过所有求职者后，总是只雇用女性（或是男性主管只雇用男性）。这名主管认为自己既公正又客观，若是被问到为何只雇用女性员工时，她很可能会提出一些看似合乎逻辑的理由，来支持自己的决策，例如求职者的工作经历及技术能力等等。为了巩固自己的用人决策，她会把自己看成是公正的，只是纯粹想要招募到最适合那个职位的员工。
或许她在某种程度上也已意识到自己只聘请女性，但却会合理化这一点，觉得或许是女性本来就比较适合这些职位。确实，唯有自认行事客观，她才能在心里感觉自己正正当当。但关键在于，偏颇的想法，往往在自己看来都是冷静公平又毫无偏见的，我们不会认为自己有错。就算大错特错，我们也会觉得这是那个状况下最合理的做法。
我们所有人都拥有轻重不一的偏见，也都有刻板印象，也会欺骗自己。我们以为自己掌握着真相，却都深受人性的自我中心所害，只是程度有所不同罢了。我们的思考不可能臻于完美，但是我们可以试着变得更好。
思辨自己、批判自己，然后提升自己
我们的目标，是要协助你开始批判自身的思考，去思辨一下你的思考模式，可能会对你自己或他人带来什么问题。随着你逐步学习本书里的概念，并明智地应用之后，你就可以开始改善自己的思维习惯。你会对自己的思考产生自觉，有了自觉以后，就可以评估自己的思考；可以评估思考以后，就能够加以改善提升。你可以决定保留住哪些想法、舍弃哪些想法，哪个看法是明智的、哪个看法又是无知的，什么会导致问题、什么能够让你的生活更为富足、什么会困住你或局限你，而什么又能够让你自由解放。@
摘自 《30堂带来幸福的思辨课》 商周出版社 提供
