【大纪元2015年11月20日讯】（大纪元记者张秉开编译报导）欧洲天文学家在深太空一次性发现574个在宇宙早期即形成的巨大星系，其星系质量平均为太阳的500亿倍。这是科学家首次在深太空发现大量隐藏的巨大星系，而且目前流行宇宙学的理论无法解释这一天文现象。
据天文学网站space.com 11月19日报导，荷兰格罗宁根大学（University of Groningen）卡普田天文研究所（Kapteyn Astronomical Institute）的卡利那‧凯普迪（Karina Caputi）说：“我们所说的巨大星系，是指质量是现在银河系二倍的星系。目前最新的星系形成理论模型无法解释在宇宙产生后20亿年就生成了这些星系。”
这是有史以来，科学家使用红外线望远镜在深太空一次性观测到的最大数量古老星系。
另一位研究者、法国巴黎天体物理研究所的亨利‧麦克拉肯（Henry Joy McCracken）解释，现在大部分人接受的星系形成理论是使用分层模型（hierarchical model）来推测，星系需要很长时间从大量微小物质的聚合中生成，这种理论认为不会存在这些宇宙早期即已经形成的星系。
这些星系因为太古老，以至于是不定形的，没有一般星系所具有的盘状或螺旋状等规则形状。研究人员认为，该观测结果提示尚有更多昏暗的星系未被发现。
另据科技网站“每日星系”（dailygalaxy.com）11月18日报导，计算天空星系的数量即可检验天文学的星系形成和演化理论。然而，因为宇宙太庞大，为了尽可能的准确计算星系的总数，应该包括那些不易观察到的星系。因此对于天文学家来说，怎样发现和计数那些遥远暗淡的星系是一个非常艰钜的任务。
目前所见的大部分巨大星系是在宇宙诞生后3亿年形成的，而这些新发现的巨大星系形成时间比已知的早一亿年。凯普迪说：“我们新挖掘出574个巨大星系，这是迄今为止在早期宇宙空间中发现的最大一群隐藏的星系。”凯普迪认为，这个新发现涉及一个重要的问题：宇宙的第一批巨大星系到底是什么时候形成的？
实际上，凯普迪等人早在2009年开始注视面积为四倍满月大的天空，查找到以前为观测到的许多遥远星系。他们使用欧洲南方天文台的可见光和红外巡天望远镜（VISTA），在近红外光谱中，发现一大群隐藏的巨大星系，初步判断它们形成与宇宙诞生后的7.5～21亿年。之后，他们结合美国航空航天局（NASA）斯皮策空间望远镜（Spitzer Space Telescope）的长、中红外光谱观测数据，确定这些巨大星系是在宇宙“婴儿期”即已经存在（目前认为宇宙的年龄约138亿年）。
因为该观测未发现星系的红移值超过6（相对于宇宙诞生9亿年的年龄），所以麦克拉肯（Henry Joy McCracken）在研究结论中说：“我们没有找到这些巨大星系早于10亿年的证据，但是我们有信心认为这些星系一定是宇宙首批形成的星系。”#
责任编辑：苏漾
