【大纪元2015年04月10日讯】（大纪元记者肖婕澳洲悉尼编译报导）澳洲卫生部首次将妇女的乳腺癌免费筛查计划扩展到70岁至74岁的女性，这将额外耗资5500万澳元。同时，卫生部部长莱伊（Sussan Ley）还示意，对其它癌症筛查计划的年龄范围可能很快也会增加。
据澳洲广播公司报导，目前联邦政府的乳腺癌免费筛查计划在妇女年龄超过69岁时将截止。莱伊说，这是第一次政府将此计划的妇女年龄范围增加至70~74岁，预计在未来四年里能增加对22万人进行乳腺癌免费检查。
莱伊说：“乳腺癌筛查可以挽救生命。乳腺癌在澳洲是第二个最常见的癌症死因。然而如果乳腺癌能够早期被发现和管理，十分之九的患者可以获得成功的治疗。”
莱伊说对70~74岁的妇女进行乳腺癌检查，可能一年会发现额外600名乳腺癌患者。她说这一在20多年前开始的乳腺癌筛查计划在澳洲一直非常成功，减少了逾三分之一的乳腺癌死亡率。
政府在本周发起了一个全国性的乳腺癌筛查广告宣传活动，鼓励老年妇女去做检查。
澳洲癌症中心（Cancer Australia）总裁佐巴斯（Helen Zorbas）表示，在2009年对乳腺癌筛查计划进行了一个广泛的审查，其中建议将乳腺癌筛查的范围扩大到更年老的妇女群体。她说：“老龄化是罹患乳腺癌的一个很大的风险因素。在1.5万名将被诊断患乳腺癌的澳洲女性中，四分之三的人是在50岁或以上的年龄。”
佐巴斯说随着女性寿命的增加，早期发现乳腺癌和进行治疗是很重要的。
乳腺癌患者团体对政府扩展这一计划起到了推动作用。他们对政府的这一改革表示欢迎。
政府还正在加强对癌症筛查的关注，预计不久将会扩大肠癌筛查计划的年龄范围。
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