对于新时代工作女性来说，最常思考的问题就是，是否要生孩子、什么时候生孩子？对某些人来说，答案很明显。我有些朋友是单身贵族或顶客族，而且也不想要小孩。她们全心投入工作，并且享受亲密关系。她们周遭有很棒的朋友，对于工作以外的各项嗜好与追求充满热情。她们不想要孩子，而且对自己的决定充满信心。
以我个人而言，我一直都知道我想要成为母亲，同时拥有成功的事业。我在二十七岁结婚，二十八岁就生了雅拉贝拉，三十一岁生了乔瑟夫，三十四岁生了西奥多。尽管我知道我想要家庭，但对于何时开始组织家庭，却没有那么明确，就跟许多女性一样。这也会被你个人的优先顺位所影响。在当妈妈之前，你希望达成哪些成就？你是否处在一段好的长期感情关系中？你想像自己会如何满足家庭与事业两方面的需求？你的另一半会扮演什么样的角色？当一个妈妈、一个专业人士，或是牺牲其中一方以成就另一方，会是怎样？
萝希．波普说：“我不是刻意决定要几乎同时展开事业与家庭。我只是真的希望尽快当妈妈，我也知道我需要工作。当时我二十七岁，身边没有很多家庭主妇，因此我也自然觉得应该要继续工作。”现在，波普是个忙碌的母亲，并与她先生共同经营多方面齐名的品牌，她分享了对于母亲、职业发展、夫妻关系的洞察。…“这是我目前体会到的，也是我希望自己可以一开始就知道的。”她说。以下关于孩子及职业的洞察或许可以指引你，在人生最适当的时间点，做出对你而言正确的决定：
一、如果你(现阶段)选择职业优先于孩子
假设你决定跟许多女性一样，一头栽入职业发展，暂缓生孩子的计划，那么请特别注意你的生理时钟。一个健康的女性要自然怀孕，可能要花上一年的时间。我们的身体并不会乖乖配合我们的计划，即使你已经做好准备，也不代表就会立即发生。“当你到了四十岁，在行事历上注记‘孩子优先’时，请记住这一点。”波普说。母性可能有其他安排。“任何事都是有可能的，但也要接受事实：这可能不是件容易的事。”
如果你选择延迟生育，到职业发展起来之后才考虑，请咨询你的医师，讨论你的生育选择，并且做好备案。比方说，波普问：“如果你比预期的还要早怀孕呢？如果你的职业发展不如预期呢？”计划是必要而且有帮助的，但计划有时赶不上变化。这并不代表你最终不能达到你的目标，只是可能与你原先预期的时间及方式有所不同而已。
二、如果你(现阶段)选择孩子优先于职业
“偶尔，我会遇到一些女性决定要在职业发展初期生孩子，有些甚至是大学之后马上生育。”波普说，“虽然她们通常会继续工作以供应自己的生活，”但是她们一般都会计划在孩子上小学之后，才更加投入工作。
“如果你做了类似的决定，很重要的一点就是考虑你的财务状况。先成家生子很可能会影响你的经济状况，除非你有另一半给予经济上的支持，或者你已经预先有积蓄。”提早与另一半讨论这样的决定，确保你们有共识，而且与你的期望一致。
如果你认为自己未来会想要回到职场，波普建议：“要与你所选择的一个或多个行业保持联系……你可以选择兼职的工作、在家工作、主动阅读、上课或参加相关行业研讨会等。慢慢进展也没有关系，有能力时就做一点，这样比完全脱离职场要好。”这能让你的技能保持熟练，你的人脉网络稳固，当(如果)你选择重回职场时也会更顺利。
善用你的经验，让它成为你的优势。如果你选择在职业发展初期尽早生孩子，过几年之后决定要回到一个传统企业中，请做好准备接受事实：你可能会比同阶级的同事年长。与其将之视为劣势，不如转念这样思考：你比那些年轻同事还要有智慧、更成熟，而且可能会更快晋升。你也可以选择自由接案或自己创业，如此一来，年龄就不是问题了。
思考一下，你的另一半、朋友圈以及家族成员，可以怎么协助你完成这些事。“或许你的另一半刚开始会先冲刺事业，等你回到职场之后，换他减少工作来支持你。”
三、如果你选择兼顾孩子与职业
如果这是你的选择，波普建议你先理解，你的工作表现“必须跟其他人一样，甚至更好，不管你的产假休了多久，或是孩子生病时你需要花多少天待在家里。”有些人会批评你，认为你比他们还没有生产力，因为你外务很多，要在六点赶去女儿的舞蹈发表会，或在白天离开公司去参加家长会。“不要让他们的说法成真，也不要让他们把你击倒。担任母亲会给你全新的面向，”让你有潜力在工作上表现得更出色。学习完全活在当下，“努力将焦点放在此时此刻。你在工作时很可能会忍不住想自己现在应该待在家里，反之亦然。请抗拒这种想法。”波普警告，这样做是没有生产力的。
“不管你选择哪一种，都请尽情享受整个过程，保持开放的心态。”她补充道。如果某个方法无效，请试试其他做法。记住，没有任何事是永恒的，除了母亲以外。在你人生的某个阶段，你必须花更多时间在家里，而其他时候，你就多花时间在工作上。学习接受变化，并且了解你在人生的路途上有舍也有得，而非每分每秒都要达到平衡。@
摘自 《你就是改变》 高宝出版社提供
责任编辑：茉莉
