【大纪元2018年09月20日讯】几十年来，开发商和企业家一直希望能在南加和拉斯维加斯之间建一条高铁，运送赌客；但这个计划一直缺乏资金和政府支持。而现在，该计划有了新的资助者──光明线铁路（Brightline）。该公司周二（18日）宣布收购了西部快线（XpressWest），不过具体条款未披露。
总公司在佛罗里达州迈阿密的“光明线”表示，计划在2022年之前，沿15号高速公路修建一条新铁路，从维克多维尔（Victorville，圣贝纳迪诺县城市）通到拉斯维加斯 。工程建设将从明年开始。资金方面将采取私募股权，光明线计划向投资人出售免税的债券。
该计划打算大幅降低西部快线的预算成本，目标是省50%。因为其目标车速较低，并将翻越主要山脉（如Baker Grade），并不打算建昂贵的地下隧道。不过，所使用的科技、线路和经营计划都还可能修改。
光明线从维克多维尔到赌城的高速，目标成本是35亿美元（185英里），这和连接南北加的加州子弹车项目（500英里770亿美元）形成了巨大的反差。加州铁路局试图建设世界上最快、最雄心勃勃的高铁。该项目至今只利用公共基金，但资金缺口目前已经超过了500亿美元。
该公司周二还表示，将取得拉斯维加斯大道上占地38英亩的土地来建一个火车站。 这片土地位于曼德勒海湾赌场的西边，很可能在15号高速以西。
对新计划的质疑
不过，光明线从南加通到赌城的铁计划还有一个大问题就是路权。其官员说，他们打算沿着15号高速公路的隔岛运行。但是，研究了西部快线和光明线系统的运输专家Bob Poole说，很怀疑加州是否会允许使用马路隔岛。
他说，15号高速是重要的州际公路，如果拿走隔岛，该公路日后就无法再拓宽。
而且，该线路的吸引力也还有待观察，光明线火车将在2小时内走完185英里，时速92英里。而驾车从维克多维尔到赌城只需3小时左右（视交通状况而定），因此，搭火车或只省下1小时的时间 。
这种模式可能是复制了光明线在佛罗里达州的模式：速度远低于国际子弹车、避开外国技术以及私人土地，这使得成本大大降低 。
光明线铁路于2007年沿着佛罗里达海岸收购了铁路权，将货运铁路权卖给了墨西哥矿产集团，但保留了客运铁路权。目前该公司在佛州经营一个私人投资的铁路项目，预计2022年完成，之后其柴油动力火车将在3小时内将旅客从迈阿密载运到奥兰多（全长超过235英里）。该火车时速只有78英里，因此算不上高速。但这样做的一个好处就是成本，首期工程（从Fort Lauderdale到West Palm Beach）预计12亿美元。
光明线计划未来深入南加，这点也有资金、技术困难。因为从维克多维尔往西，当15号高速穿越蜿蜒的卡洪隘口（Cajon pass）时，会下降超过3000英尺。
内华达和加州官员已发表声明支持连接南加和拉斯维加斯的计划。内华达州长Brian Sandoval说，该计划将带来显着的经济和环境好处，还能增加旅游。加州交通局局长Brian Annis说，加州希望拥有快速、清洁、便利的现代化铁路网，引入光明线有助于实现这一愿景。
关于西部快线
被光明线收购的西部快线公司原来打算建设一个高铁系统连接西部州，从拉斯维加斯到维克多维尔的项目是初期计划，打算用私人投资。然而，该计划始终未能完成。
2012年6月，线路开发商与洛县大都会交通局签署文件，在维克多维尔和棕榈谷（Palmdale）之间建一条50英里高铁，这样就可以连接上Metrolink系统，洛杉矶居民换乘一次，即可直达拉斯维加斯。
从维克多维尔到拉斯维加斯全长185英里，西部快线原先预估成本70亿美元，比加州子弹车项目便宜很多（500英里770亿美元）。◇
责任编辑：方平
