【大纪元2018年09月05日讯】（大纪元记者陈俊村报导）你曾经在书本的侧边见过图画吗？这种被称为书口画（fore-edge painting）的艺术历史悠久，最早可追溯至一千多年前。它分为可直接看到和隐藏式两种，后者必须对书本“动手”才看得到，堪称书本中隐藏的秘密。
书口画最早可追溯至十世纪，这是可以直接在侧边看到的图画，主要是象征性的图案。后来又发展出隐藏式书口画，亦即要把阖上的书页推开成扇形才看得到图画。目前已发现的最早隐藏式书口画，可追溯至1649年。
大约在1750年，书口画的内容从单纯的装饰性或象征性图案，转变成风景画、肖像或宗教场景，而且通常是全彩的。当把这种书本的书页推开成扇形时，其原本金色或具有大理石条纹的侧边就会浮现一幅画。
依据图画的多寡，隐藏式书口画可分成三种。第一种为单一图画，它在绘制完成之后，通常会被涂上金色涂层或大理石条纹，以便将图画隐藏起来，人们要推开书页才看得到。
目前现存的书口画，大多产于十九世纪末期或二十世纪初期，而后者是稍早的十九世纪书籍的再版。在世界各地，有一些图书馆收藏这种具有书口画的书籍。
除了艺术价值之外，书口画据信也有传递秘密讯息的实际用途，这些藏在书口上的秘密，如果不用手翻折书页，不太容易被发现。
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