【大纪元2019年12月20日讯】（记者甄妮综合报导）新州众议院本周一（12月16日）以45对25票、6票弃权通过了一项法案A3818/ S2173，该法案旨在取消对学龄儿童接种疫苗的宗教豁免权（religious exemptions），但州参议院推迟了投票，根据提案人和参议院主席斯威尼（Stephen Sweeney）的说法，是因为没有足够的赞成票。与此同时反对声浪颇高，抗议者包括一些年幼的儿童，挤满了会议厅外的院子，高喊“我们不同意”，“我们相信上帝”。
斯威尼称，他将在下月立法会议结束前再次对法案进行投票，但他淡化了抗议活动在推迟立法投票决定中所起的作用。
如果法案在议会通过，将交由州长墨菲签署。目前州长办公室拒绝透露他们将如何处理这项法案。如果该法案签署成为法律，它将取消对公立和私立学校学生及儿童保育中心儿童进行免疫接种的宗教豁免。
全面接种疫苗的儿童比例从2013-14年的95.3%下降到2018-19年的94.2%。超过31,000名学生没有达到州要求，其中包括13,987名获得宗教豁免疫苗的学生。7年来新州一直在尽力敦促人们更好地遵守疫苗规定。最近由于麻疹疫情的再次出现，使得州议员们欲采取快速行动，取消宗教疫苗豁免。
立法者表示，这项法案对保护儿童安全是必要的，并批评围绕这项法案的一些信息是“错误”的。 墨菲称，新州政府将继续在保护900万居民健康的基础上做出决定，特别是保护儿童和弱势群体。新州将根据科学和事实做出决定，新州一直是这么做的，也会继续做下去。
据疾病控制和预防中心（Centers for Disease Control and Prevention）报告，今年是自1992年以来报告麻疹病例最多的一年。因此这项法案获得了广泛的关注，法案条款中也规定，如果医生给出医学理由可放弃疫苗接种，则可保留豁免。
美国儿科学会（American Academy of Pediatrics）新泽西分会会长韦勒（Alan Weller）表示，所有人都有责任保护无法接种疫苗的学校儿童。既要保障宗教信仰的权利，但也不能使社区或儿童遭受传染病的侵害。
根据全国州议会会议（National Conference of State Legislatures）规定，每个州都需要为学生接种一些疫苗，但各州的豁免不同。该机构称，有45个州和哥伦比亚特区允许疫苗接种的宗教豁免。
支持这项法案的组织包括美国儿科学会（American Academy of Pediatrics）新泽西分会、新州州立学校护士协会（NJ State School Nurses Association）和新泽西教育协会（NJ Education Association，简称NJEA）。 NJEA的菲弗（Francine Pfeffer）表示，在座的每个人都在谈论学生的健康问题，但有一件事我们没有谈论，那就是我们的教员，在学校工作的工作人员，他们的免疫系统也很脆弱，也受到损害，他们和学生一样需要群体免疫。
反对该法案者认为，这项法案侵犯了他们作为父母决定什么对孩子最好的权利。许多抗议者认为政府侵犯其宗教自由而感到愤怒，誓言要把孩子带出学校或搬出新泽西州。部分家长反对的理由是因为在1960年代从流产的胎儿中提取的胚胎组织被用于制造麻疹（measles）、腮腺炎（mumps）、风疹（rubella）（简称MMR）疫苗。其他反对者则认为，他们相信上帝在没有疫苗的情况下为人类创造了足够强大的身体。
来自开普梅（May Cape）的7岁的沃尔斯（Emelia Walls）是名二年级的学生，她恳请专家小组投票反对这项立法，并表示如果法案成为法律，她和她的家人反对接种疫苗的立场是不会改变的。她不得不离开学校，这将使她“伤心欲绝”。
众议员夏尔（Gary Schaer）引用新州数据向议会证实，获得宗教豁免的新泽西学生比例并不会构成对公共健康的威胁。他称，新州没有哪个郡的全疫苗接种率低于90％，这已考虑到所有医疗和宗教豁免。
如果法案通过，新州将成为全美第6个废除宗教豁免的州。其他5个州分别是加利福尼亚（California）、缅因（Maine）、密西西比（Mississippi）、纽约（New York）和西弗吉尼亚（West Virginia）。◇
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