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【大纪元12月17日讯】大纪元记者唐青综合外电报导/两年前以些微差距与白宫擦身而过的前美国副总统戈尔(高尔)12月15日突然宣布不再角逐2004年的总统宝座。戈尔弃选的决定为民主党内其他跃跃欲试的重要领袖们打开了参选总统的大门﹐民主党内挑选总统候选人的过程也因此而激烈化。图为戈尔(右)12月16日在北卡一个新闻发布会后与妻子准备离开。(法新社)
*呼声最高的总统候选人
民调显示戈尔始终是民主党内获提名参加下届总统大选呼声最高的候选人。戈尔最近几个月经常在公众场合露面，接受电视采访并且为他与妻子合写的一以本提倡家庭价值观的书“JOINED AT THE HEART”进行推销。戈尔还对布什政府的政策﹐包括伊拉克和反恐问题﹐提出批评。这些给人以他将东山再起的感觉。
但是15日星期天晚上，戈尔亲口说：“我已经决定，我不会成为2004年的总统竞选人。”戈尔是在哥伦比亚广播公司(CBS)的“60分钟”访谈节目中宣布他要“退出江湖”的，事先几乎没有任何预兆。
他说，他本人虽然有精力 、也有雄心再次出马，但是觉得自己不该这样做，因为再度与布什总统对决将无可避免地使竞选过程都绕着过去打转，而非把重点放在未来，尤其是经济议题上。
*厌倦江湖，告老还乡？
据自由时报报导﹐戈尔15日晚谈到了2000年总统大选的僵局。戈尔表示，上次总统大选非常艰苦，他相信民主党内有不少人都感到筋疲力竭，对此他也非常清楚。戈尔表明，他知道自己恐怕不会再有另一次参选的机会，不过在与家人讨论后仍决定让贤。
戈尔在2000年的时候赢得了选民总票数，但是美国总统大选的胜出要靠各州的“选举人票”。佛罗里达州的“选举人票”一时分不清鹿死谁手，最后，经过佛州36天的重新计票以及最高法庭作出的有利于共和党的裁决，戈尔功亏一匮，败给了布什。
BBC报导说﹐戈尔在1988年曾经参加过总统竞选，但以失败告终。1992年开始，戈尔在克林顿总统麾下担任了8年之久的副总统，政绩颇有口碑，但个人魅力不足。2000年总统大选中败北后，戈尔在长达一年多的时间里几乎销声匿迹。戈尔近月再次出山，可又宣布不参加竞选，或许尝到布衣生活的甜头，选择永远退出政坛，告老还乡了？
*民主党内群雄并起
戈尔弃选的决定为其他跃跃欲试的民主党人铺平了道路﹐也使民主党有机会摆脱上届大选失利的包袱开创新局。据自由时报报导﹐其中最大受益者，即为两年前与戈尔搭档竞选的康乃狄克州参议员李伯曼。李伯曼早在上届总统大选结果底定后不久，就开始探询四年后参选总统的可能性。虽然李伯曼一直表示，若戈尔参选他就会退出，因为李伯曼是因戈尔点名才成为首位获主要政党提名的犹太裔候选人，所以他欠戈尔一个人情，不过李伯曼这几个月来积极为参选布桩的脚步也从没停过。
民主党内更多人士正准备加入总统竞选角逐。马萨诸塞州的参院议员约翰-凯利和佛蒙特州长霍华德-蒂恩已经宣布将参选。其他有意者还包括前众院少数党领袖盖哈特、参院民主党领袖汤姆-戴休尔、北卡罗莱纳州参议员爱德华兹等。
报导分析﹐其中李伯曼、盖哈特和凯利暂时呈现鼎足三分的局面。李伯曼因上次曾竞选副总统而享有一定的全国知名度，但他偏保守的立场和民主党传统左倾的基本票源并不对盘，而李伯曼正统犹太教徒的身份也不利争取保守派共和党选民支持。盖哈特早自一九八八年起就屡次争取党内总统提名，知名度虽高，但也已失去新鲜感，反倒是刚刚起步的凯利目前相当被政坛圈内人看好。◇
图为美国参议员Joseph Lieberman (李伯曼) (AFP)
图为美国参议员John Kerry (凯利) (AFP)
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