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【大纪元2月4日讯】全球最大的长途电话业者美国电话电报公司（ＡＴ＆Ｔ），与全球最大的网际网路媒体公司美国线上时代华纳（AOL Time Warner） ，这两家本质上完全不同的企业，现在却都面临在跨进数位通讯娱乐时代中，如何完成企业再造的相同挑战。
这两大企业无独有偶，都在去年第四季出现亏损，而美国线上的亏损状况又较ＡＴ＆Ｔ严重。虽然这样的状况皆符合分析师的预期，但如果不力图振作，两家公司的前途势必会更加艰辛。
尽管这两家公司现都处在转型阶段，但ＡＴ＆Ｔ在这方面的经验却较为丰富，而美国线上才正要起步。话虽如此，自一九九七年就接掌ＡＴ＆Ｔ执行长兵符的阿姆斯壮，他的任务却要比去年十二月才走马上任的美国线上执行长帕森斯，更为艰钜。
为了迈向数位时代，阿姆斯壮所领导的ＡＴ＆Ｔ，在一九九九年以及二○○○年，先后买下Tele-Communication以及MediaOne两家大型有线电视公司，希望借此提升ＡＴ＆Ｔ的电缆系统，并利用频宽较大的缆线，达到提供数位影像与网路资料的传输，以及同时进行电话业务服务的目的。
不过，ＡＴ＆Ｔ此时却遇到了大麻烦。受到越来越多的消费者使用手机通话，以及竞争同业大打价格战的影响，该公司长途电话业务不但快速下滑，且恶化的情况也超乎预期。更糟的是，原先透过收购有线电视公司进行电缆升级的动作，也不如想像中快速。最后在投资人强大的压力下，ＡＴ＆Ｔ遂在去年十二月宣布将旗下的有线电视部门出售给Comcast公司。
但是，ＡＴ＆Ｔ仍然没有脱离困境。该公司主要收入来自于长途电话业务的消费者部门，不过前年第四季到去年第四季的营收，却较之前同一时期下滑一八‧三％至三四‧七亿美元。ＡＴ＆Ｔ的财务长诺斯基甚至表示：“消费者部门还有几年苦日子要过。”
现在再来看美国线上的问题。当初时代华纳为了强化娱乐事业的数位体质，于是决定与网路服务巨人美国线上进行合并。而在这两家公司于去年一月完成合并后，也同时往成为数位媒体网路巨人的目标大步迈进。
但是就当外界期盼这两家代表新、旧经济的大公司，在结合后能够激起灿烂的数位火花时，他们却因为受到网际网路泡沫化以及经济不振的拖累，而蒙受网路与媒体广告收入皆告大幅滑落的重创。这样的情况甚至在九一一事件爆发之前，就已经非常严重。该公司去年第四季的广告以及电子商务营收，就较前年同期下滑七％至六亿三千七百万美元。
与此同时，美国线上的网路服务订户数的成长速度，也开始急遽减缓。该公司执行长帕森斯在今年一月底的法人说明会上就表示：“由于市场前景未明，因此期望我们的状况能在短期内就出现大幅改变，非常的不切实际。”
不过，两家公司相较之下，由于ＡＴ＆Ｔ核心的长途电话业务，在近几年来已经呈现系统性的萎缩，尽管该公司在数据传输与地区电话业务上，能获得新的成长动力，但是长途电话市场却不可能再重拾如数年前的强劲成长力道与获利能力。
但反观美国线上时代华纳，虽然现在碰上广告市场萎缩的寒流，但是坏天气终究会好转，再加上该公司先前向网路订户，提高服务收费的策略也已经奏效，目前也没有爆发同业价格战的隐忧，因此美国线上时代华纳的前景似乎显得较为明亮。
Ｊ‧Ｐ‧摩根证券的分析师诺格罗斯就表示：“美国线上时代华纳未来将有实质上的转变。”另方面，帕森斯或许也可以把阿姆斯壮的经验，当作引领公司前进的借镜。
（原文刊于一月三十一日纽约时报/中国时报编译）(http://www.dajiyuan.com)
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