【编者按】汉堡王创办人吉姆．麦克拉摩在创业初期，曾经历资金用臖，濒临破产的窘境，当时幸运地遇到一位贵人哈维愿意伸出援手资助陷入困境的他，只因欣赏吉姆的为人而出资相助，在今日的时代看来仍难能可贵。而且哈维还经常鼓励他以正面思唯面对创业的各种挑战。在气馁的时刻，获得激励与支持。这是吉姆一生中最为感恩的一位长辈，也成为吉姆一生的良师益友。本文叙述这段创业艰辛的心路历程，以及与哈维的一段因缘。
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一九五六年初期，我们的资金几乎用完了，公司就算尚未破产，也相距不远了。尼寇医生（编按：作者的岳父）在他家举办一场鸡尾酒招待会，让我有机会认识哈维．弗鲁霍夫（Harvey C. Fruehauf）以及他的妻子安琪拉（Angela）。弗鲁霍夫先生是位于底特律弗鲁霍夫拖车公司发展的幕后推手。他在一九五○年自公司退休，最近心脏病发之后，住在迈阿密海滩休养。我们那天晚上的造访相当愉快。哈维热爱谈论生意，而且基于他对我们谈话的热忱，显然我的汉堡王故事提起了他的兴趣。他针对我的背景以及在餐饮业经验方面，问了一些好问题。我把整个故事都告诉他。
在我们的交谈中，他问了我一个直接的问题：“这个嘛，孩子，你还好吗？”我告诉他，我们当时的处境很惨，并且说明我们碰到的问题。我提议给他看公司的资产负债表，它就躺在我的口袋里。我说这会说明整个令人失望的故事。他浏览了资产负债表，立刻看出来我们的悲惨状况。戴夫和我在这桩生意投资了四万美元，但是我们截至目前的亏损把那笔资金花得一干二净。他看得出来我们破产了。我告诉弗鲁霍夫先生，我们连账单都付不出来了，但是至少在那个时候，我们的供应商一直在耐心等待。我说明假如我们要存活下去的话，需要更多资金。我强调这些资金能帮助强化财务状况，让我们能开设更多餐厅。我谈到打造广告行销计划，替生意带来转机。
哈维说：“这个嘛，孩子，你看起来像个知道自己想做什么的年轻人。我可能愿意投资你的事业。你建议我投入多少资金呢？”我请他考虑投资六万五千美元，并且提议说，为了回报，我们会给他公司的一半股份，戴夫和我会持有另外一半。哈维毫不迟疑，表明他愿意在我提出的条件之下做投资。他的快速决定以及拥有这位男士作为合伙人的可能性，让我不知所措。额外的资金能拯救公司破产的命运。我们同意一周后在隆沃斯克洛公司（Lon Worth Crow Co.）的办公室碰面。那是一家贷款银行以及房地产公司，曾协助保全我们的一些地点。
一九五六年四月三十日，我们会面完成交易。哈维接下来要挑战自己的智慧，和两名他刚刚认识的年轻人投资他所知不多的生意。这时他要求再次检视我们的资产负债表。我把表格递过去给他，密切地观察着他的表情。他的眼睛紧盯着右下角，上面写的资本账证实，迈阿密汉堡王公司几乎破产了。他显得有点困惑，抬头看着我说，虽然这是相当冒险的投资，他愿意这么做，因为他对我们两个有信心。这时他签了一张六万五千美元的支票，把它交给我。就我而言，这是一笔钜款，很可能是我们期待的大好机会。
这起特别的事件开启了我个人生命中重要的一章。从这时候起，哈维成了我的挚友及良师，并且持续到他在一九六八年过世为止。在那段艰苦却刺激的早期岁月，他的友情、忠告及建言，对于汉堡王的发展、成长、扩张及成功非常重要。哈维在公司从来不曾扮演活跃的角色，但他总是一路陪伴。他的耐心及理解的特质帮助我们思考策略，日后成了我们非凡成长及成功的基础。
我喜欢相信我们共享的个人关系，对他来说和对我而言一样很重要。他是个周到又体贴的人，很会看人。我很幸运能和他共度这些年，获得他的睿智建言。
哈维在汉堡王的投资就像戴夫和我的投资一样，在某个时期几乎血本无归，不过最终我们都成了大赢家。哈维相信“把所有的蛋都放在同一个篮子里，然后留神观察这个篮子”。他有很多这类简洁有力的箴言，也有很多不假修饰又实际的忠告。我从他身上学到很多，不只是关于适当又合理的生意原则及规矩，还有正派且道德经营的重要性。
我相信哈维可能损失六万五千美元的投资而从来不去惦记这回事，我也确定他会乐于见到他在汉堡王的投资到后来倍增的程度。一九六七年，当我们和贝氏堡公司（Pillsbury Company）合并时，他的投资价值将近一千万美元。把股利累积算进去的话，在贝氏堡公司期间的成功，以及后来大都会公司在取得贝氏堡的投资之际，价值超过一亿美元。哈维会很享受这些，主要不是因为这代表了很多钱以及他的投资获得高报酬，而是因为他喜欢把信念和判断力下注在第一直觉上，而且赢了！我怀疑他的真正喜悦会反映在我们的早期成长及发展之上，当时公司正值发展初期，努力想找到它在工商业世界的地位。
戴夫和我运用最初由弗鲁霍夫先生提供的资金，又开设了三家汉堡王餐厅。第五家店的开张鼓舞了我们迫切需要的士气，因为那个地区的营业额优于我们原本开设的四家店之中任何一家，虽然我们在七家店之中的六家，销售成绩证明令人大失所望。就算使出浑身解数，我们就是似乎无法提升餐厅销售的程度。现在开设了七家店，而且销售成绩令人无法接受的低，我们又开始亏损了，并且似乎没有任何理由去期待这种情况能有所转变，除非我们想到不同的创新方式来经营生意。我讨厌我们投入了哈维的全部资金，结果却得到如此不起眼的成绩。
截至那个时间点，我在商场职涯承受过多次失败经验的屈辱，而这令人感到难以消受。在三个不同时机出现这些计划不周的生意想法，让我濒临破产边缘。就目前的状况看来，我似乎可能面临第四度破产。我的自信及自尊陷入低潮。我要在什么时候才能远离险境呢？
或许我太傲慢自负。我在二十一岁从事YMCA的第一份工作时获得极大的成功，大到我决定转换跑道，进入一个不切实际的情况。我在殖民餐厅的成功恢复了我的信心，但是我在布里客尔桥餐厅再度失望，而且差点再次失败。我在速食汉堡王的最初投资，则让我面临第三度破产。
我告知哈维我们所做的每一件事。我分享我们对于生意状况的失望，告诉他情况有多糟。我没有成功达到承诺的结果，那教我万分难受。我们把哈维的资金投入了三家新店，相信这会让生意转而获利，但是最后的结果并非如此。
现在回顾当时的情况，无可否认的是我们采取了非常糟糕的商业判断。我长期以来都有这么做的纪录。乐观取代了判断力，我们没有把哈维的部分资金拿去清偿高筑的债台，而是把一切都投入打造三家新分店。
我们再度濒临破产，财务困境每天都变得更严重。有天晚上，我和哈维分享我的顾虑，我说明我最大的失望是有可能赔掉他投资的每一分钱。我看重他对我的信心，而最后却证明我们不值得他的信任，这令我深感困扰。他告诉我，比起他自己，他更担心的是我。他鼓励我正向思考我的人生，以及这桩生意的未来。他特别强调，不要替他担心，并且提议说，假如我继续展望未来，读《圣经》，祈求一点指引，事情就会有最好的结果。当我在这些惊慌失措及气馁的时刻，哈维给了我我所需要的激励与支持，我永远不会忘记我在与这位善心绅士的关系中获益良多。
在众声喧哗的年代，企业家能送给自己的最佳礼物是正向积极。背负重担不可能参加赛跑，而失望及自责是肩上最沉重的负担之一。从错误中学习、坚守信念，不去理会那些似乎会让你遭人践踏的可能性。保持你的信心，负面思想会带来负面结果。
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<本文摘自《创新无惧：汉堡王创办人生命与领导力的美味传奇》，联经出版提供>
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