【戚继光传】少将献策 拱卫京都
明朝经过洪武、永乐两朝后，渐失伟烈雄风。蒙古瓦剌侵犯边关，大明皇帝英宗亲征，却在土木堡被俘，明军死伤过半。到了明宪宗时，朝廷颁布了明朝第一部《武举法》，选拔天下武官。由于当时重文轻武，天顺八年武举开科，竟都无人应试。到了正德三年（1508年），兵部颁布了《武举条格》，进一步完善了《武举法》。戚继光在武举乡试中大显身手。
嘉靖二十七年（1548年），戚继光带兵戍守蓟门。蓟门，即蓟镇，明朝在京师北边设置的九个重镇之一。由于兵力不足，兵部会抽调各地将士戍守，拱卫京师。每次带兵出发时，他都是气宇轩昂，意气翩翩，常常骑在马背上开怀豪吟，歌咏壮志，“每经霜露候，报国眼常明”。
明朝武举乡试要考骑射、步射，以及笔试策论，不仅考武艺，还要考谋略。答策不合格，不能参加武试。嘉靖二十八年（1549年），在山东武举乡试中，22岁的戚继光脱颖而出。
戚继光考上武举后，仍继续戍守蓟门。有时行进在崎岖的山路上，他的心里想的都是报国报主，曾作《马上行》诗曰：“歧路驱驰报主情，江花边月笑平生。一年三百六十日，多是横戈马上行。”
长生不老一向是众之所愿。但辗转沙场，什么才是将门的长生之术？有一次，戚继光带着一队人马前往蓟门，途经太平寨（今河北太平寨）。他登上南寺眺望北山古刹，有人给他讲长生之术，戚继光说：“身为将领，义在与军队共生共荣。正准备着以死殉国，以鼓舞士卒杀敌之志。如果学起长生之术，还能训练士兵报国吗？视境况出仕、退隐，这属于上天的安排。一生鞠躬尽瘁，即使死又有什么遗憾呢？这就是将门的长生之术。”
经过多年的军旅生活，戚继光对地方军政已经谙熟在心。虽然北方暂无边患之忧，为以防万一，他著作了《备俺答策》，详细阐述了防御蒙古俺答入侵的系列兵谋。上级看罢，也只道他是军事奇才，但眼下边关安宁，这么详备的防御策略一时也派不上用场，就没有予以采用。然而就在第二年，发生了一件事，使得戚继光朝野尽知。在这个转捩点，他被推到了“将才”之列，他的策论也成为培训军官的教材。
嘉靖二十九年（1550年），戚继光进京参加武举会试。就在考试期间，蒙古首领俺答率领大军，长驱直入攻打北京。北京附近的城镇被劫掠一空，百姓惨遭屠杀，“诸州县报所残掠人畜二百万”。消息传到京师，满城百姓惶恐不安。
为保帝都安危，朝廷宣布京师戒严，并且命所有参加考试的武生，即刻参加备战。戚继光苦心著就的防御策论，于此时大放光彩。他献上《御虏方略》，朝廷任命他为总旗牌官，督防京师九大城门。
《御虏方略》陈述了十多个主要事项，退敌很有胜算。兵部官员商议后，奏请朝廷将其刊刻成册，发给军队将士学习。一时戚继光的兵策成了制敌取胜、培训军官的最佳教材。戚继光也因此名声大噪，被记录为“将才”。
蒙古退兵后，戚继光出众的表现，给很多大臣留下了深刻的印象。众臣竞相推荐他。这颗闪耀的将星，在众人的簇拥下日渐璀璨，辉映着大明的帝国大厦。在这个年轻人身上，人们似乎看到了逝去的伟烈雄风将会重振。群臣联名举荐，天子也从善如流，于嘉靖三十二年（1553年）授予他山东都指挥佥事一职，让他先平定家乡的倭寇。
戚继光不负众人所望，出手迅猛，练兵有效，很快就平定了家乡的倭乱。将才堪用，朝廷直接将他调到倭乱肆意横行的浙江地带，担任浙江巡按胡宗宪的参将，协助宁波、绍兴、台州三府的海事防务。
说起倭乱，不得不提及“宁波之乱”，也称“争贡之役”。明朝为防范海盗，实行海禁。与日本贸易，明朝为了区分被册封为“日本国王”的幕府将军的官船与倭寇船，所以发行勘合符，加以区别。大明和日本，国与国之间的朝贡贸易，限制十年一朝。
嘉靖二年（1523年），日本西海道大内氏派遣宗设朝贡大明，在宁波进行朝贡贸易。日本南海道细川氏派遣鸾冈瑞佐、宋素卿等也来朝贡。他们虽然后到，但宋素卿贿赂太监赖恩，不仅被奉为座上宾，也有权先验货，使得持有“勘合符”的大内氏反变成了“非法”的。
因为此事，日本二派使臣在中国境内全力火拼，沿途烧杀劫掠百姓。这波争贡结果，鸾冈瑞佐被杀，宋素卿也被追杀，还导致大明武将刘锦、张镗、胡源等人惨遭杀害，整个浙江为之震动。此后，明朝断绝与日本的贸易。日本不敢朝贡，但又需要中国商品，于是形成武士与海盗、海商勾结，沿海走私兴盛。
当时海贼和倭寇势力越来越大，不仅打家劫舍，肆意劫掠百姓财物，搅得沿海天日难宁，还“喜盗、轻生、好杀”，洗劫财物，掳走人口后，恣意纵火，将民宅焚之殆尽，所到之处，必是烟焰烛天。
到了嘉靖三十一年（1552年），“漳、泉海贼勾引倭奴万余人，驾舟千余艘，自浙江舟山、象山等处登岸，流劫台、温、宁、绍间，攻陷城塞，杀掳居民无数”。
戚继光刚到浙江上任，就面临一场战事。先前海贼徐海勾结倭寇，攻打桐乡。戚继光出谋献策，为总督胡宗宪解除了桐乡之围。倭寇残余人马，约有800人流窜到浙江慈谿。
尽管倭寇只有800人，但贼性凶悍，戚继光调动了近7000人，到高家楼剿贼。然而，这800倭寇竟也兵分三路，直接冲进大明各军，把数千明军杀得落荒而逃。戚继光站在高处大石上，看着明军溃不成军，看着倭寇气焰嚣张，于是取出弓箭袋，对着三路贼首连射三箭。
他箭术奇准，三个贼首当即倒地身亡。倭寇一看自家头领阵亡，赶紧撤离。就这样才解除了高家楼之危。在高家楼之战中，戚继光、俞大猷、谭纶三人首次见面。这三位将领在明朝史上均是声名显赫，各树奇功，各有辉煌。
参考资料：
《明史》卷212
《练兵实纪》卷2
《戚少保年谱耆编》卷1@*#
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