美安全机构:警惕中共占有美国农业资源

【大纪元2022年06月02日讯】(大纪元专题部记者张宛报导)俄乌战争不仅引发国际能源紧张,全球粮食生产和供应也陷入困局。近日,美中经济与安全审查委员会(USCC)发出警告,中国企业在中共政府控制下占有美国农业资源的作法正在削弱美国的竞争优势,并带来国家安全风险。

俄罗斯和乌克兰这世界两大粮仓的开战,使全球粮食供应体系陷入混乱。乌克兰因战争而农作物减产、谷物无法运出,而俄罗斯的谷物出口受到西方禁运的影响。伊朗因面粉及相关食品价格飞涨而引发其国内多个城市居民的激烈抗议,印度宣布禁止小麦出口引发7国集团批评;美国冬小麦减产预期引发国际市场价格再度攀升。

粮食甚至成为大国间博弈的筹码。俄罗斯总统普京5月26日表示,愿意配合解决全球粮食供应危机,但西方必须先解除对俄罗斯的制裁。

面对农业资源的紧张,USCC今年5月26日发布《中国在美国农业的利益:通过海外投资加强粮食安全》的报告,警告美国政府,一些与中共政府关系密切的中国企业在美国农业领域收购扩张的行为,正在减少中国对美国农作物的进口;破坏了美国本土的农业供应链;削弱了美国对出口农作物施加关税的影响,并且带来了国家安全风险。

USCC是美国政府于2000年10月通过国会授权设立的机构,专门负责监督和调查美国与中(共)国之间的国家安全和贸易问题。该机构成员由两党国会议员任命,每年发布年度报告,被认为是美国政府决定美中政策的重要参考指南。

USCC报告提醒,美国农业资源是中共投资战略觊觎的首要目标。报告说,中国仅拥有全世界7%到9%的耕地,却拥有全球近20%的人口,中国土地数量不足以支持实现其粮食生产目标。而美国拥有超过3.75亿英亩(22.7亿亩)的耕地和3.295亿人口。中共当局计划扩大在土地、牲畜、种子和基础设施等方面的投资,而美国在这些领域都是全球领导者,因此成为了中共的重要目标。

根据美国《农业领域外商投资披露法案》(AFIDA)在2020年公布的数据,美国有2.9%的私人农业用地由外国人持有。其中,加拿大投资者在美拥有土地最多,占到外国人在美持有农业用地的32%;其次是荷兰、意大利、英国和德国四国投资者持有农地占比31%。相比之下,中国投资人在美持有农业用地仅占比1%。

但USCC的报告警告,虽然中企拥有农地份额很小,但是,通过在美国拥有农业资产,中国生产商节省了资金,提高其国内产能,同时也减少了中国对美国农作物的进口需求,并部分抵消了美国对饲料谷物出口施加关税的影响力。

万洲国际收购史密斯菲尔德

数据显示,从2010年到2020年,中国投资者在美购买农业用地增长了25倍,从13,720英亩激增至35.2万英亩。其中最典型也最受关注的一笔交易是中国最大的猪肉食品企业万洲国际集团(WH Group,原双汇集团)在2013年对美国最大的猪肉生产商史密斯菲尔德食品公司(Smithfield Foods)的收购案。

这一交易是中国迄今为止在美国最大的一笔农业资产收购案,收购资金得到了中共政府的支持。中国银行(Bank of China)为万洲国际提供了40亿美元的贷款支持,帮助万洲国际在美国获得了超过14.6万英亩的农业用地,主要分布在北卡罗来纳州、密苏里州、犹他州、弗吉尼亚州、科罗拉多州和俄克拉荷马州。

中国是美国最大的大豆和玉米买家,严重依赖从美国进口谷物饲养生猪。而史密斯菲尔德食品公司每年饲养1600万头生猪,大约需要1.5亿蒲式耳小麦、高粱、玉米和大豆。万洲收购史密斯菲尔德之后,就可以在美国养猪供应中国需要,这就降低了中国对美国饲料谷物的进口需求,也绕过了美国对饲料谷物出口施加的关税。

中国在2019年到2020年间年生猪生产和猪肉消费总体超过全球供应量的40%,中共一直在想办法扩大产能。万洲国际通过这笔收购,获得了史密斯菲尔德的400多个养猪场以及2000个独立的农场,这使得万洲可以进入美国完善的农业综合系统,有更多机会获取高品质的猪肉。

但是在完成收购之后,万洲就开始重组史密斯菲尔德的业务,将多家与史密斯菲尔德长期合作的美国供应商排除出了供应链。

在收购史密斯菲尔德之后,万洲国际又通过该公司继续在美扩张,试图在粮食国际供应链中掌握很多的环节。

2016年,万洲国际通过与荷美尔食品公司(Hormel Foods Corp.)的交易获取了加州的两个粮食加工厂以及位于加州、怀俄明州和亚利桑那州的三个农场。2017年,该集团又收购了堪萨斯城香肠公司。

在2016年,万洲国际还通过史密斯菲尔德收购了两个储存散装谷物的谷仓塔(Grain elevator),因此可以将谷物直接从俄亥俄州运送到北卡罗来纳州的养猪场。动物饲料占史密斯菲尔德公司成本的一半以上,从农民手里直接收购谷物以及掌握运送环节,使该公司减少了与美国当地谷物加工商的协作。

另外,有中资企业收购敏感地区农业设施的作法也引发了重要国家安全信息泄漏的担忧。

美国北达科他州的大福克斯市(Grand Forks)在2021年11月宣布,中国最大的味精生产企业山东阜丰集团在大福克斯农业园区购买了370英亩土地,计划建设一个新的湿法谷物加工厂。阜丰集团虽然不是中共国有企业,但与中共政府关系紧密。阜丰集团董事长李学纯曾担任山东省第十二届人大代表。

阜丰在美国的新工厂距离大福克斯空军基地约12英里,该基地拥有美国的一些顶级情报机构。另外,美国太空部队第10太空警告中队(10th Space Warning Squadron)驻扎营地——骑士太空部队站(Cavalier Space Force Station)也在附近。军方人士警告,这可能带来国家安全风险。因为在基地附近,特别便于监测进出基地的空中交通流量,以及获取其它国家安全相关的信息。

中国企业在美国还有一些规模较小的投资,包括中共国有食品加工企业中粮集团2017年获取了美国谷物物流公司GROWMARK的联合经营权,掌握了该公司在伊利诺伊州拥有的密西西比驳船、卡车和铁路终端等设施,这一交易使得中粮集团进入了美国出口粮食的关键地区。

另外,在2015年,主要从事动物饲料制造和肉类加工的中国新希望六和公司向粮食贸易公司蓝星贸易集团投资了1.27亿美元,获得了该公司20%的所有权,从而可以利用该公司的多个谷仓塔。

窃取美国种子

转基因种子为减轻干旱、害虫和疾病的风险以及提高产量带来了新的机会。报告说,多年来,中共一直有计划地通过各种手段获取外国公司的先进研究成果,外国企业因此而蒙受的损失难以估计。仅仅是创造一个杂交种子新品种的实验室成本、田间工作和反复试验成本就可能高达3000万至4000万美元,更不用提完成研究所花费的时间了。

孟山都等美国种子公司每年创造上百亿美元的收入。2020年,美国出口了价值16.2亿美元的种子,主要是蔬菜、玉米、大豆和草类种子。2021年,美国向中国出口了1.74亿美元的种子,占到其种子出口总额的15%。

2016年,中国农业科技公司大北农集团(DBN)的员工罗伯特·莫(Robert Mo)因在美国爱荷华州的玉米地里窃取转基因种子并寄回中国而被判有罪。大北农集团与中共政府关系密切,该公司高管同时在中共农业农村部管辖的中国农业科学院(CAAS)担任要职。莫在大北农工作了几年后,莫的老板建议他“找一条捷径”来帮助缓解中国的粮食供应问题。然后,莫就被他的老板以研究生身份送到了美国爱荷华州。在那里,莫从孟山都和先锋公司的试验场收集了数千个种子样本,并将它们运回中国进行研究、并制成新的杂交种子。

除了派人盗窃,中共还通过收买外国企业员工以获取有价值技术。

今年4月,中国公民向海涛因经济间谍罪而被美国法院判处29个月监禁并被罚款15万美元。

向海涛于2008年至2017年间在孟山都及其子公司任职。他向美国当局承认,他从孟山都窃取了一套有价值的算法,并试图通过存储卡将该技术带往中国,提供给中共政府。被盗取的算法是孟山都非常有价值的知识产权,将有助于加速中共政府及关联公司实现技术进步。

另外,USCC的报告也提醒农业基因技术潜在武器化的风险。报告说,正如中国科学院的一位专家指出的那样,转基因技术的一个重要特征是逆向工程非常容易完成。如果破解了美国种子的DNA,中共也可能制造出破坏美国农作物的枯萎病来进行生物战。

责任编辑:连书华#

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