【大纪元2024年02月04日讯】说起牙医，很多人会想当然地认为：嗯，我牙齿坏了得拔，有洞需要去补；除此之外，大概不会光顾那里了吧。确实，洗牙、拔牙、补牙是牙医诊所最基本的日常，但随着科技的快速发展和知识的日新月异，牙科的服务也日渐多样，多的是你不知道的事。
卡尔加里必定顺牙科（Beddington Dental Clinic）医生劳伦斯•黎（Lawrence Lai）介绍，现在牙科处理的范畴越来越广，蔚成大观。他并从新颖的角度──人类学，来解释当代人面临的牙科问题。
1 蛀牙
蛀牙，也叫龋齿，民间说法──牙齿长洞了。
“传统方法即是补牙，太深了无法补，则根管治疗。治疗后，牙齿不够强壮，那么就要放牙冠。”黎医生说。
2 牙周病
牙周病是牙齿本质并无问题，但牙齿松动，失去依托。
“发现牙床开始有问题，怎么处理？定期洗牙，保持牙龈和牙床健康。”黎医生说，“但如果病程持续几年，牙床萎缩太厉害了，只能把牙齿拔掉。”
为填补拔牙留下的空洞，“传统方法是装假牙，可以取下来的那种，但现在生活水平提高了，年轻人接受不了。”
现在流行固定的假牙，如牙桥，“把两边的牙齿磨小一点，放上牙冠，然后戴假牙搭桥。”但还是有很多人不能接受，毕竟需要付出磨损两侧好牙的代价，而且，如果病发在口腔最内里的牙齿，则牙桥也失去了用武之地，“这时只有植牙一途。”
3 咬合不正
还有一种会掉牙齿的原因，不是蛀牙，亦非牙周病，而是牙齿外伤，咬合不正造成。
黎医生临床上遇到这样的患者，检查后发现牙齿裂了，“牙齿本身是最坚固的，胜过骨头，为什么会裂呢？是因为有些人牙齿长得不正，导致不是上下咬，而是斜着咬，这样就会咬断牙齿。”
他介绍，远古时，人类以打猎为生，食物粗糙，齿舌经日锻炼，因此长得强壮，口腔因应发展出较大空间，牙齿不会拥挤，自然排列齐整。但进入现代社会，食物加工精细，甚至入口即化；很多婴儿喝配方奶，开始吃固体食物的时间也大大推后；用进废退，导致口腔发展不足，空间逼仄。
“现在很多人智齿都要拔掉，古人就没有这种事。人类学研究发现，五百年前、一千年前的头骨，都有智齿的，但到了二三百年前，智齿却出不来，因为没有位置，口腔不够大。”
他谈到母乳喂养的问题，“婴儿吃母乳，需要嘴巴用力吸吮，是一件力气活，而且舌头要放在正确的位置。但喝奶瓶就容易多了，倾斜时奶水自动从瓶子里出来，婴儿毋需用力，口腔没有得到锻炼，空间发展自然没有动力。”
现代人的口腔有很多需要矫正的问题，“这在从前都是没有的。”
4 睡眠呼吸暂停
鲜有人会把睡眠呼吸暂停与牙科联在一起，这明明是家庭医生和睡眠医生的责任嘛。但黎医生介绍，近年牙医也开始处理此疾。
他说，睡眠呼吸暂停致病因素有多种，比如鼻粱不正、鼻腔过窄、扁桃体过大等，其中一个很大的原因是颚骨发育不良，上下颚之间空间小，舌头后移，堵塞呼吸道。这同样是现代社会才出现的问题。
“所以，睡眠呼吸暂停与牙科有很大关联。以前，这是临床医学要解决的，但现在牙医开始重视。检查口腔时，不但看牙齿，还看是否存在睡眠呼吸暂停。”
黎医生表示，睡眠呼吸暂停会引发多重问题，高血压、心脏病、糖尿病等；很多交通意外是睡眠呼吸暂停导致的；晚上睡眠不足，长期下来，记忆力变差，也容易罹患老年痴呆症。
“但很多人不知道自己有这个疾病。牙医检查口腔，会发现迹象，早期处理，避免后续多种问题。”
家庭医生的治疗措施是CPAP（持续气道正压通气），患者戴上呼吸机，在睡眠期间呼吸机利用空气压力保持呼吸道开放畅通。但由于极不方便，患者依从性较低，1年后80%～90%的人选择放弃。
牙医的处理方法有两种。
第一，患者睡眠时在口腔里放入一种专门的牙科器具，把下颚往前移，从而打开呼吸道。“当然，戴着那个睡觉也是不太舒服的。几个月或几年后，颚会痛，也会导致牙齿咬合不正。”
黎医生说，这种方式与CPAP一样，都属于治标不治本。
从根源上纠正，就要提到牙科的第二种治疗方法──改善颚骨发育不良问题。
对于幼儿，“改变他的舌头运作方式，促使颚发育，长大后就不会发生睡眠呼吸暂停。”
成人呢，“最新的技术可以改变牙床，扩展颚骨。”
5 颞下颌关节紊乱
张口时颞下颌关节出现弹响或疼痛，也属于牙科处理的范畴。
6 美容
牙齿的整齐与否对一个人的颜值起着不可忽视的作用，所以美容牙科相当流行。
黎医生介绍，从前牙齿矫形用钢丝，有碍观瞻，现在新的技术使用透明箍套，慢慢把牙齿排直。牙齿不够洁白的话，可以贴烤瓷片，改善形象。
7 麻醉
不少人看牙医时，会不由自主地恐慌、紧张，甚至全身颤抖，听到牙科器具的声音也完全无法接受。此即牙科焦虑症，解决方法是施打镇静剂。
黎医生说，以前需要病人去医院让麻醉师注射药物，然后牙医再做手术。现在牙医经过培训后，可在牙科诊所给患者口服或静脉注射镇静剂，不需要再求助于麻醉师。而且如今也有了专业的牙科麻醉师。
总之，“今非昔比，牙科能够提供的服务越来越多了。”◇
责任编辑：齐守善
