【大纪元12月23日报导】（中央社记者林文集华盛顿二十二日专电）美国国土安全部今天宣布，自明年元月五日起，凡持签证入出境者，通关时都必须当场按指纹和照相，美国海关将进入生物辨识身份的时代。
国土安全部次卿哈金生（Asa Hutchinson）今天在华府外籍记者中心召开记者会，向外国媒体说明这项称为“到访美国计划（ＵＳ─ＶＩＳＩＴ）”的新措施。他表示，从二○○四年元月五日起，全美国一百一十五个国际机场将对持签证入出境的旅客增加两道身份辨识程序，一是数位扫描左右两手食指指纹；二是数位照相。
哈金生指出，这两道程序将提升美国国土安全，但也不至于妨碍外国旅客通商旅游。他说，美国仍是欢迎外国旅客的国家，这项做法主要是为了确认入境者就是签证持有人，杜绝持伪假文件者入境，虽然会耽误少许时间，大约三十秒左右，但可当下确认身份，只要经比对身份无误，通关甚至会更加迅速。
美国自遭受九一一恐怖攻击事件以来，核发签证和通关检查作业越来越严格。昨天国土安全部昨天才刚提升防备恐怖活动的警戒等级，今天又宣布加强入出境旅客身份核对措施。
有记者问到，如果经扫描指纹被误认为是恐怖份子，会不会有很大麻烦，贺勤森表示，扫描指纹的设备失误率很低，不到百分之一，但国土安全部仍备有处理误失的方案。如果经指纹比对无法确认身份，会采取其他方式查核身份，大体上就是目前通关查验的做法。
国土安全部官员表示，自十月起部分美国驻外使馆已安装设备，已开始对申请签证者扫描指纹，到目前为止约有五十个驻外机构展开这项作业。但即使发签证时尚未扫描指纹而无可比对，入境时还是会扫描指纹建立档案。已入境美国者，出境时也要留下指纹资料。
对于人权侵害的疑虑，贺勤森指出，在和外国政府沟通这件事时，各方反应良好，几乎没有人提出对个人权益损害的问题，甚至会考虑跟进采取同样做法。他表示，为了保障国土安全，有时不得不忍受一些不方便。
如果是免签证入境者，则不需要采取指纹；但免签证入境期间最长是九十天，因此即使是免签证国家人民，如果要长期在美国居留，例如到美国留学，仍需申请留学签证。即使是来自免签证国家，只要持签证入境，通关时就同样要按指纹和照相。
