【大纪元7月25日讯】（大纪元记者陈常鹏编译报导）网路上部落格(blog)的异军突起，钻了主流媒体的漏洞，使一般民众也能够成为线上新闻的提供者。现有另一股称为Podcasting的网路势力也正崛起，美媒体业纷纷趁机介入，以免重蹈覆辙。Podcasting原是可让业余声音艺术工作者在网路上发表作品或主持节目的一种娱乐活动。
据美联社及华盛顿邮报等外电报导，现在从迪士尼到新闻周刊(Newsweek)到美国国家公共广播网 ( National Public Radio)等媒体，皆已开始提供podcast节目。虽然目前该市场的利润空间并不明朗，但目前已有很大的诱因吸引业者开拓这片处女地。最后力争成为Podcast标竿网站的公司，将取得与知名节目供应者谈定有利条件的优势，并可以广告及收听费之方式获利。
Podcasting一词是广播“broadcasting”与苹果的iPod数位音乐播放器结合而成。自去年初由MTV艺术工作者亚当-科里(Adam Curry)及节目软体开发者大卫-吴安纳(Dave Winer)所推广。起源于自制性音乐节目，Podcasting原为某些人的嗜好。他们利用自家环境、简易的音响设备，制作自娱娱人又可打发时间的音讯作品。数位媒体拨放器问世后，这些作品纷纷透过互联网与网迷们分享。
Podcast是以音讯档的方式传播，目前对订户均不收费。听众可选择个自喜好的时间以数位音乐播放器播放。像网志族(bloggers)一样，Podcast制作人的取材亦包罗万象，从政治、宗教到园艺，乃至玻璃品的制作等五花八门。
当目前为数几万的Podcast制作人纷纷寻觅听众时，已有几家公司开始了解市场状况，并网罗优质节目。此类公司除苹果外，ABC、NBC、ESPN Disney等媒体都在最近数月引进了Podcast内容；另外，尚有Podcastalley.com、Podcast.net及新成立的 Odeo.com等网路业者加入。
苹果电脑公司于6月28日更将这种原流传于民间的谈话性或音乐性节目推向主流市场——在其iTunes线上音乐坊中提供Podcast的搜寻及下载服务，使用户更易于将节目下载至其iPod中欣赏，进一步将iPod稳置于宝座地位。据统计，iTunes网站Podcast的订户于启用两天内便从零爆增至100万户。
美国媒体公司迅速跟进Podcasting，系将其视为吸收新听众的途径。原始乡土风味、收音机型的谈话性Podcast节目，已面临大公司的热门广播节目精华版之竞争。如iTunes网站现在站主导地位的Podcast节目是”Queer Eye Hip Tips”与 “ABC News”。面临知名媒体的角逐，原以一人独挑大梁的自制性节目似乎已黯然失色。
乡土型Podcast制作人纷纷表示，苹果的决定确为他们带来了许多新听众，但他们抱怨苹果太强调知名媒体所制作的Podcast节目，而把他们的“土制”节目排除在外。
位于檀香山的自制节目“Geek News Central”主持人寇克兰(Todd Cochrane)说：“我们发明了podcasting。现在来的人跳过围墙来加入派对。但奇怪的是，苹果为何那么专注于商业型节目，而甚少强调podcasting草根性的一面！”
Digital Podcast是个收集了2,100个Podcast节目的目录网，其经营者尼斯必特(Alex Nesbitt)表示，苹果强调企业型媒体胜过业余者的Podcast节目是合情理的，因为知名节目对于新的听众来说较具可靠度。他说：“第一步先吸引大众来尝试这种媒体再说。”
寇克兰的脱口秀节目在iTunes问世前，已有7千至8千名听众。而现在约有1万名听众每周二次下载他的节目。但寇克兰仍表示，诸如CNN与 Walt Disney Co.等大品牌，已夺走了Podcasting的原创性——对有时候只有一小撮的忠实听众们轻松自在地闲聊几句。他说：“我认为它之所令人觉得新鲜，是因为它是你的邻居所作的节目。就是住在对街的那个人。”
Podcast是否真的潜藏大量听众市场，或者只会是三分钟热度，目前还看不出端倪。
Odeo.com的创办人威廉(Evan Williams)原为Blogger.com的创办人之一，他相当看好Podcast的前景，而自掏腰包成立了Odeo。他透露，该公司可能会针对优质节目与其网站中数位录音工具之使用，采酌收费用的方式来经营。
目前podcast的节目型态大多以谈话性为主，因为音乐节目牵涉复杂的版权授证之法律问题，现阶段尚无法普及。对Podcast持怀疑态度的人士认为，市场上若无音乐形态的节目，则将是无利可图。Podcast要能够获利，取得音乐作品的合法授权应是当务之急。
但电子前线基金会(Electronic Frontier Foundation)的律师罗曼(Fred von Lohmann)说：“Podcast节目的音乐要取得合法的授证并非简单的事。一次须针对一首歌曲，完成从名称到作者等各项的授权，是个艰苦的过程。”
Podcast Alley是一个互联网中白手起家的成功案例，它以其精选的节目及费免的工具与诀窍分享赢得了许多网迷的青睐。该网站于去年11月创立，目前已收录4,100个Podcast节目，只有一位工作人员——即是其26岁的创办人麦金泰尔(Chris McIntyre)。
麦金泰尔表示，过去三个月间该网站Podcast的节目数量增加成三倍，目前其广告的收入已足敷各项花费。他说：“Podcast可吸引特定的市场，帮助广告商锁定目标听众。”他举一例：某专门介绍耐力运动的节目已获得来自Gatorade运动饮料的广告收入。
此外，洛杉矶的KCRW广播电台总经理西摩(Ruth Seymour)透露另一个可证明Podcast能吸引广告商的例子：丰田(Toyota)已同意认购六个月KCRW所提供的Podcast节目，以换取在每个节目中插播10秒中的广告。
就目前的情形看来，苹果应是最可能大赚一票的公司。其iTunes节目下载网现已囊括了3,000多个Podcast节目。以其强大的行销能力与既有的顾客基础为后盾，苹果有关系、有条件来获得音乐的使用权，还可向欲成为网路DJ的Podcast制作人收取上节目的授权金。
西摩预测说：“Podcasting的爆炸性成长尚未发生。一旦有人解决了音乐使用权问题，便是它起飞的时候。”
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