澳洲近年来对签证申请人的英文能力的要求随着移民人数的增加，可谓水涨船高。移民部最近又在讨论如何对申请457临时工作签证的人，提出更高的英语要求。也就是说，今后除了旅游或家庭团聚等极少数类别的签证外，不论你是来澳学习，工作，移民，对英语能力测试将在所难免。
目前澳洲将英文能力的测试程度由低到高大致分为三种：Function English(功能英文); Vocation Englisn（职业英文）; Competent English（流利英文）。对公民入籍申请或雇主担保工作签证申请，现在的英文要求是具备Function English(功能英文)能力。用“雅思”来衡量，就是在“听”“说”“读”“写”单项测试中，每门得分超过4.5分。但据移民部的消息，公民入籍和工作签证的英文要求将是下一步改革的主要对象，届时会将其英文要求提高到“雅思” 5 分以上，即必须满足Vocation Englisn（职业英文）要求。
对学生签证或学徒签证的申请人来讲，英文“雅思”5分是起码的签证门槛，也就是说，在“听”“说”“读”“写”单项测试中，每门得分超过5分。实际上“雅思”5分的标准远远达不到学习专业课程的英语要求，澳洲学校一般对进修专业课学生的英文标准是6.0分，即Competent English（流利英文）。
移民部根据蒙纳什3 位学者的研究建议，将把技术移民的英文最低标准提高到Competent English（流利英文）程度，即“雅思” 在“听”“说”“读”“写”单项测试中，每门得分超过6分。以上语言方面打分的变化，将会大面积降低非英语国家的签证人数，这一影响其实已体现在2005年到2006年度的移民来源国统计中了。中国等非英语国家的移民人数已远远落后于英国，新西兰，印度，这与3，4年前的情况大不相同。
说出来你也许不信，为过英文这一“关”，澳洲“雅思”考点报名人数几乎爆满。据说现在悉尼的“雅思”考试已排在了明年2月份以后，迫使一些人远走新西兰争取早考“雅思”。更有人炒作组团去印度考“雅思”，说是那里容易考云云。“雅思”考试盛况空前，说到底是非英语国家的人在申请澳洲签证时需要的敲门砖而已。
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