每每提起德国姜饼，大家总以为是一片片带有浓厚姜味的硬饼干。其实，传统的姜饼系列，不但属于蛋糕类，它原先还是一种蜂蜜与胡椒口味的蛋糕呢！
相传在十一世纪的日耳曼修道院里，修道士普遍喜好一种“胡椒蛋糕”的辛味口感，而修女们则偏爱“蜂蜜蛋糕”的甜滋味。当他们尝试着融合这二样截然不同的风味时，也意外地创造出这种独特的“蜂蜜胡椒蛋糕”。而这也正是今日德国圣诞姜饼的前身。
| 写着“圣诞快乐”的铃铛造型姜饼 |
至于纽伦堡与姜饼有何关连？由于纽伦堡自古即属于重要的香料集散地之一，而当时神圣罗马帝国的养蜂场，刚好设于纽伦堡近郊。于是，在这二种原料“蜂蜜”与“胡椒”都能非常顺利取得的条件下，纽伦堡的这项特产“蜂蜜胡椒蛋糕”，也随着货物交流，一块块传到了世界各地。也因此，纽伦堡也渐渐被封上“姜饼大城”的美名。
| 圣诞姜饼的传统包装礼盒 |
这几百年流传下来的姜饼口味，随着时间也有不小的演变。目前市面上贩售的德国姜饼，不再是以往的“蜂蜜胡椒蛋糕”了。它的外层多半包裹着浓郁的巧克力酱，或沾满了纯味的甜蜜糖浆。而在糕饼的内容里，也比以往添加了更多的核桃子与杏仁粒。然而，在姜饼风味千变万化的同时，那份松软又实在的传统口感，却依然被完整地保留了下来。
| 圣诞市集上贩售的新鲜爱莉森姜饼 |
一般德国市面上贩售的圣诞姜饼，大多为掌心大小的圆型或呈长方状。而在琳琅满目的圣诞姜饼堆里，爱莉森姜饼系列Feinste Elisenlebkuchen，内容不但丰富，口味更是千变万化，因此也拥有“姜饼之王”的美誉。
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Box：纽伦堡市中心的姜饼行
| 饼行 |
纽伦堡市中心的一家老字号姜饼专卖店，不但能让路人从窗户就看到姜饼制作的过程，里头的师傅甚至还会主动跟你打声招呼呢！
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Box：Dora的悄悄话
为了让饼干尝起来更香脆可口，许多老一辈的德国阿嬷们，早在十月或十一月份时，就先将饼干做好了。如此摆在罐子里几个星期，也就是等十二月圣诞节再拿出来尝尝，饼干便会有种特别的香气，也会显得更结实有味喔！
──转载自 布克文化《寻味日耳曼》 @*
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