【大纪元8月30日报导】（中央社记者刘坤原华盛顿特稿）经过长达四十七年的共产统治后，古巴人民最近最常想的事情，大概是如果明天一早醒来，卡斯楚已经不在人间，会是个怎么样的局面。卡斯楚刚过完八十大寿，他的弟弟劳尔也已七十五岁。尽管卡斯楚日前还向古巴群众承诺，他会活到一百岁，但老百姓心里都明白，后卡斯楚时代已经来临。
卡斯楚不在的日子会是什么样子？古巴人最担心的可能是，以后看病要不要钱？小孩子上学是不是继续免费？如果政府不再安排工作，失业了怎么办？
其实，在卡斯楚的统治下，古巴人民并没有“水深火热”的感觉。小孩子由政府供应牛奶到七岁，中小学生有营养午餐，看病住院开刀医药费全部由政府负担，教育从幼稚园到大学学杂费全免。想想看，孩子的营养、教育、医疗乃至于未来的就业都有着落，家长还有什么好担心的？
由于生活在封闭的社会里，老百姓很少有出国的机会，在无法与外面世界比较之下，周遭亲戚朋友同事大家都过着差不多一样水平的生活。了不起在美国有亲戚的家庭，因收到亲戚寄回的美金，生活过得宽裕些，但古巴三分之二的家庭在美国有亲戚，因此差别还是不大。
拉丁美洲人本来就乐天知命，而且讨厌卡斯楚的人多已远走美国，加以生活还过得去，卡斯楚又善于利用运动争取国家荣誉，因此留在国内的古巴人，对卡斯楚的独裁统治，其实并没有太多的抱怨，当然更没有“推翻暴政”的想法。
古巴政府为争取外汇，开放观光。卡斯楚告诉老百姓，必须善待观光客，让他们乐意在古巴花钱，才能促进古巴发展。因此，任何高级餐厅，特别是周末假日，常见门口大排长龙，排队的都是古巴人，因为餐厅门口立有告示牌：“本国人请排队等候座位”。外国观光客则随时可大摇大摆地进入餐厅，不必排队，因为餐厅内九成座位保留给外国观光客，本国人即使有钱，也必须等到剩下的一成座位有空才能入座，而且本国人与外国观光客座位是隔离的。
古巴人不会因此而觉得受到侮辱，各餐厅门口大排长龙已司空见惯，偶而有外国观光客不明究理，跟古巴人一起排队，古巴人会很亲切地告诉他们：“你们可以直接进去，不必排队。”当然古巴人也知道，同样一道菜，外国观光客菜单标价，是本地人菜单标价的三倍。
进到任何超级市场或百货公司，所有商品都标示两种价钱，一种是“自由价钱”，一种是“基本价钱”。“自由价钱”是“基本价钱”的三倍。外国观光客当然需付“自由价钱”。只有持古巴身份证的人才有资格享受“基本价钱”。
附属于观光旅馆的“友谊商店”，则是古巴人莫入。只有持外国护照的观光客才能进去消费。不过“友谊商店”门外常见古巴人徘徊，他们会俟机要求观光客替他们买一些想要的东西，而他们最常托买的商品竟是牛仔裤。
古巴这个共产国家其实并没有想像中的严肃。“热带夜总会”（La Tropicana）的装潢排场，比起美国的舞厅绝不逊色。一到夜晚，夜总会门口总见一群普通女生，她们不是在做色情交易，纯粹只要求观光客带她们进去跳舞，因为只有持外国护照的外国人，才能进入那种“资本主义堕落的地方”。
美金兑古巴币披索的官价是一比零点九三，换句话说，披索比美金值钱。不过观光饭店外头常有人会对你招手，原来是要跟你换美金。有黑市？兑率多少？天啊！是真的吗！黑市兑率竟是一比五！不过他们能够兑换的数字都不大，顶多只能换三、五十美元。趁着四下不见警察，换它五十美元再说。心想，五十美元当二百五十美元用，真划算！
不过当你在商店购物，或搭乘计程车，甚至在街上买冰棒，掏出披索付钱时，对方的制式问话一定是：“水单呢？”原来外国观光客使用披索是要配合水单的！赶快把先前在旅馆兑换的水单交给他，他立即在水单背后注明已花了多少钱，然后签章。
天啊！原来卡斯楚用这招釜底抽薪之计，来对付黑市。你跟计程车司机说，我忘了带水单，愿意付两倍的价钱，请他免看水单，他会说：对不起，我不想受罚。于是黑市换来的多余披索完全用不出去，只好在旅馆大方地给小费。
古巴人换美金做何用途？因为他们知道后卡斯楚时代，披索一定大幅贬值，买美金保值才是上策。
