【大纪元9月21日讯】（大纪元记者宋惠编译报导）地窄人稠的日本，历来政府便鼓励其人民移民海外，同时严格限制外国人居留日本。然而物换星移，随着时间和地球村的演变，现在的日本因为经济复苏和人口遽减的趋势，无形中开启了外国人移民日本的契机。
日本社会人口减少的速度非常快，据商业周刊披露，到2050年，日本人口将从现有的1亿2千800万人口降至1亿500万人口。 人口减少来自老龄化和少子化的趋势，据统计，截至2005年10月，日本65岁以上的高龄人口比上一年增加了72万，达到2560万，高龄人口占日本总人口的比例首次超过20%，达到20.04%，也就是说每5个日本人中就有一位是老年人。少子化则是20世纪九十年代日本出现的一个新名词，指的是14岁以下低龄人口比例不断减少。
近年日本经济开始复苏，专家建议日本开放国外移民以增加劳动力，不仅限于约聘工人，还需要接受在国外出生的外国移民归化日籍。然而，日本人对于自己国家老龄少子化的现况和多数本国民众的期望，这两者之间存在着很大的分歧。日本民众和政府当局至今仍倾向日本独特的单一文化思想。他们仍然不愿去讨论如何以保守的岛国文化去接纳更多国外移民，甚至不愿面对这些移民已经在改变日本社会的事实。
尽管如此，外国移民正在改变一个封闭的岛国社会则是个不争的事实。环顾今日的日本，你可以看到外国移民在日本拥有不同领域的工作，从短期约聘的中国厨师，印度软体工程师，孟加拉人开的二手汽车店，纺织厂的巴西工人，到百货公司的收银员是斯里兰卡人等。再如滨松的汽车产业和OTA市的速霸陆（Subaru)汽车厂和零件厂商几乎都是外国移民在支撑这个产业。
约1万5000名入籍日本的外国人中，原本占大多数的中国人和韩国人，近年来也有一些改变。在过去的15年中，归化日籍的外国人口成长了两倍，从1990年的88万6000人到今年的200万人。约占日本总人口的1.57％。虽然这个比例对西方国家来讲相对的低，但是，这个数字的成长反应移民人口正在填补日本人口减少，劳动力不足的缺口。
此外，日本人和外国人通婚的比例大增，2004年国际通婚占结婚人口5.5％。可以预见未来看到西方面孔的日本人将愈来愈多。例如一位33岁的英国人米基（Kaoru Miki)在今年春天归化日籍，他的工作是将程式翻译成英文。
外国移民聚集的部落也在形成。东京近郊的Homigaoka市已经由5000到9000名巴西移民发展成一个大型的公共住宅区。巴西移民提供的廉价劳力对日本经济的贡献不小。钻石周刊杂志（Weekly Diamond)就直接了当的说：没有外国人，就没有丰田的及时供货系统。外国移民让日本可以制造又便宜又好的汽车。
东京的 Edogawa区有一个印度镇，1998年日本首相为了舒缓短缺的软体人才，放宽印度软体工程师的签证。2000年Edogawa区只有243名印度人，现在已有1014人。新移民大多替东京的财务公司写程式，丰渥的收入和专业技能一扫日本人眼中印度人贫穷、无能的刻板印象。
五年前，一群外国移民组成的团体曾联合上书日本政府，希望日本能改善移民政策。今年 5月30日，日本法务省的课题研究小组草拟了《入境管理改革案》，放宽外国移民入籍日本人口不超过日本总人口的3%， 约比现有移民人口增加一倍。
尽管日本一些保守人士鼓吹藉由增加妇女就业和鼓励70岁的高龄人口再就业以解决劳动力的问题，人口持续减少可能不是那么容易解决的议题。日本人在努力维护自身传统文化的同时，可能也很难忽视外国移民对其经济和人口的贡献吧！ ＠
参考资料：商业周刊
(http://www.dajiyuan.com)
