我的父亲吉田吉藏，是教我制作皮包的老师。
我从一生热爱缝制皮革的父亲那里，学到许多的东西。
●父亲再缝制皮包时，一直都整齐地打着领带。
（1990年于浅草的工作室）
我的工作室位于东京浅草，附近紧邻着皮革店、鞋子批发商及鞋子工厂等。这间父亲曾在此缝制皮包的工作室，直到他住院退休为止，约经营了十年之久。在那里，父亲单独传授我如何缝制皮包。父亲去世后，曾几何时我坐上他老人家的位置，继续缝着皮包。
对皮包的记忆。
1906年生于神奈川县寒川町的父亲，十二岁时前往东京开始学习缝制皮包，1935年自己独立开业，在神田须田町创设了“吉田鞄制作所”（现今吉田股份有限公司的前身）。1942年，在这幢店面兼住宅的建筑物里，身为吉田吉藏和千香次女的我诞生了。
战争开始时，父亲被征调入伍，当时多亏母亲的机智，将寄放在神田万世桥仓库中的所有皮革材料，请亲人搬到父母的故乡。据说这件事对日后父亲重新展开皮革事业有极大的帮助。至今我还依稀记得，在迁居的地方，皮革师傅们用搬来的机器缝制皮包的情形。
战争结束后，退伍归来的父亲往返奔波于迁居地和东京之间，忙着店面重建的事宜。那时父亲从东京为我和姐姐，买了一个灰黄色绣花毛毡布做的小皮包当作礼物。在物资极为贫乏的那个年代，能有那样可爱的小皮包简直就像作梦一样，这令我们姐妹俩高兴得不得了。虽然日后双亲依然陆续送过我们许多礼物，但是拿到皮包那次最是令我感动。
温和的人品和进取的精神
我们一家搬回东京后，父亲主要的工作与其说是制作皮包，倒不如说是店的经营者，他每天都要忙着拜访皮包师傅及客户们。当父亲要去皮包师傅那儿时，常会问在家玩耍的我要不要一起去？我想他是看到每天忙着账务和家事，几乎没有余暇照顾孩子的母亲，而想要多尽一些父亲之责吧！当时像个野丫头、好奇心旺盛的我，非常喜欢坐在皮包师傅的身边，看着他们工作。
父亲是一位充满开拓精神的经营者，这恐怕也是当初以为自己只需做个“皮包设计师”的父亲始料未及的吧！他很早就察觉到“商品企画”的重要性，于是征召刚自当地的职业学校毕业的年青人，资助他们进入美术大学就读，以培育更多新的皮革设计人才。
此外，为了寻求新的素材和设计，他常到银座、青山及自由之丘等地，进行所谓的“市场调查”，那里的一些商店会贩售当时还很罕见的欧洲舶来品。当然，那时他也经常带着还在念高中的我一同前往。在这种“社会学习”中的所见所闻，都让我感到十分地新鲜、刺激。当父亲检视商品径自嘟哝着“这件材料……”的同时，我已经自己沉醉在那丰富多变的皮革世界里。
这是工作室以前使用的脚踏皮革缝纫机。我喜欢这部老机器呈圆弧造型的设计，令人百看不厌。
从制作帽子开始
可是，我个人大约是在二十年前才开始正式制作皮包。而最早的制作经历，是从做帽子开始。
记得那是高中三年级的暑假，有一回在百货公司手工艺专卖区闲逛时，偶然看到那里在卖编草帽用的麦杆。店员当场拿给我编织用的木模型，回家后我花了两天的时间，就完成一顶女用草帽。我竟然能自己做帽子！那就如同一个梦想，使我下定决心将来一定要以做帽子为业，毕业后我进入洋裁学校（山 服饰美术学院）和帽子学校（Salon de Chapeau）就读。拥有五个小孩的双亲，让女儿一次就读两所学校，我想当时他们经济上一定很吃力。当时父亲并不同意，但少女时期曾在外交官家庭学习礼仪、思想开明的母亲对我说：“我来想办法，你也去念帽子学校吧！”母亲唯有在那时反对父亲，出面支持我。多亏了那样，我才能在洋裁学校学到各式各样手工艺的素材和技术，在帽子学校学会制作立体模型，及依人体设计的技法。作品中用到皮革时，我还能向吉田的皮革师傅请教削薄及处理皮革的方法。
此外，我也曾前往欧洲进修游学，在海外旅行还很罕见的当时，也非常感谢双亲能给我这么宝贵的经验。
毕业后我成为帽子设计师，开始参与商品、婚礼及服装秀等帽子制作的工作。三十岁时，由于生产的关系而暂时停业。对我来说帽子是一个梦想，我不想一面洗尿布，还一面制作帽子，于是在长男出生的一周前，我停止了所有的工作。
育儿后，进入父亲的工作室。
育儿告一段落后，我想尝试能否能再工作，开始陆续参与较易事先掌控的结婚礼帽的设计工作。父亲那时刚好担任皮革振兴会的理事长，每天忙碌不已。有天我顺路回到位于东神田的娘家时，下班后的父亲基于兴趣一面缝着皮包，一面对我抱怨“虽然皮革工艺技术已经提升，但大家却不讲究设计……”，便顺道他问我是否愿意参加皮包协会和通产省（当时）主办的皮包制作技术的研习课程。当时我心里正想学做能搭配帽子的皮包，于是就和研习课程一起，在浅草的工作室里接受父亲的个别指导。@
●儿子们还在蹒跚学步时，父亲为他们制作了迷你小背包。他是一个非常疼爱孙子的可爱老爷爷！怀念起那段时光，最近我也试着制作类似的皮包！
（左：吉藏作 右：久仁子作）
摘自《极简风手缝皮革》 积木文化 提供
(http://www.dajiyuan.com)
