在设计中尊重多样性意味着不仅要考虑产品是如何制造的，还要考虑它是如何被使用、被谁使用的。在从摇篮到摇篮的理念中，产品也许在不同时空下会有许多种不同的用途和使用者。比如，一座办公大楼或商场可以设计成能适应数代子孙们的不同使用需求，而不只是为了单一用途而建造，随后即被拆毁或拙劣地改头换面。
下曼哈顿的苏活区和三角地（Tribeca）之所以能够久盛不衰，在于它们的建筑设计具有一些持久的优点，虽然在今天看来是没有效率的：它们高高的天花板和高大的窗户可以采光，厚实的墙壁可以调节白天的炎热和夜间的清凉。由于它们具有吸引力和实用价值的设计，这些建筑历经多年不同的使用：比如先是用作商场、展场、工作坊，继而是储存和配送中心，接着是艺术家的阁楼，最近则是办公楼、画廊和公寓。它们的吸引力和实用性都是经久不衰的。遵循这样的前例，我们已经设计出一些公司建筑，加以改造后即可适用于未来的居住。
就像法式果酱瓶在果酱用完之后可以当成喝水的玻璃杯，包装材料和产品可以在设计时就考虑到未来的升级回收。正如亨利．福特所知道的那样，由于外包装材料具有宽大、平坦并且表面坚硬的优异性能，可再生为建筑材料。从热带大草原运送产品来的篓子，可能是防水材料做成的，在南非的索韦托（Soweto）也许就会用它来建造房子。因地制宜再次成为这种设计不可或缺的考虑因素。非洲人习惯用葫芦或陶制的杯子饮水，也没有回收“垃圾”的设施，他们需要能扔到地上自然分解、并且回馈给自然界养分的饮料包装。在印度，由于物资和能源都非常昂贵，人们更乐于采用能安全燃烧的包装材料。在工业化地区，由于有设计得当的升级回收利用的基础设施，更好的方式也许是采用可回收利用的聚合物，做为制作其他瓶子的“食物”。
在中国，聚苯乙烯（Styrofoam）包装材料带来的问题非常严重，以至于人们称它们为“白色污染”。它们从火车和游轮的窗口中扔出来，散落各地。想像一下将其设计成可以在使用后被生物分解的材料。它们可以用空心的稻秆制成，这些稻秆在稻谷收割后就遗弃在田里，通常都被烧掉。这样的材料很容易获得，并且很廉价。这样的包装材料中可能加少量的氮（可以从新设计的汽车系统中提取），这样一来，人们在用餐后不是感到愧疚和有压力，而是很愉快地将这些安全、有益的养分包装扔到窗外的地上，它们将很快地分解并且提供土壤氮元素。这种材料里面甚至还可以含有当地植物的种子，在材料分解的同时生根发芽。人们也可以等到下一车站再丢弃这些包装，因为在那里当地的农民和花匠已经建起了回收站，收集这些包装材料来提供给庄稼肥料。甚至会插好写着“请丢垃圾”的告示牌。@
摘自 《从摇篮到摇篮 绿色经济的设计提案》 野人文化 提供
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