【大纪元3月31日讯】（大纪元综合讯）经过四年多紧张的谈判，航空业界期待已久的美国与欧盟“开放天空”协议星期天（3月30日）正式生效，跨越大西洋的航空交通自由化将进入新时代。
协议结束了对航空公司来往美欧航班的长久限制，预计将引发运营商和航线的大幅增长。
新协议符合各方的期望：用一项单一的欧盟─美国协议，取代二十一项美国与个别欧盟国家原先所签订的双边航空协定。之前，有六个欧盟国家没有与美国签订这类双边协议，他们的班机无法直飞美国。
欧洲联盟交通专员巴霍说：“这象征跨大西洋飞行新时代的开始。这项协议将带来更多竞争及更便宜的飞行旅程。”
欧盟估计这项协议可能对跨大西洋空中交通产生重大助益，预计未来5年乘客人数将增加2,600多万人。
与此同时，估计这项协议将为消费者带来价值190亿美元的利益，并在欧盟及美国境内共创造8万个新工作机会。
BBC报导，爱尔兰廉价运营商瑞安航空（Ryanair）此前已经表明，有意经营来往北美的航线。不过，像伦敦希思罗等大型机场由于起降空档早就不敷应用，新协议带来的改变将相当有限。
竞争或使机票更廉价
分析员们说，引入竞争将使票价下降，但除非目前高企的航空用燃油价格同时回落，否则减价空间有限。
这份美欧航空协议的其中一项重要组成部分是，任何欧洲的航空公司都将可以从欧盟境内任何地方飞往美国，而不光是航空公司所属的国家。
英国航空和法国航空已经宣布有意在英、法两国以外地方开办来往美国航线。
但是BBC欧洲商业新闻记者巴特利特说，欧洲的航空公司也想在美国的国内航线市场占上席位，例如是来往纽约与华盛顿之间的航线。
另一项改变是，美国的航空公司现在可以购入欧洲同业的最多49%股权。相反，欧洲的航空公司仍然只能入股美国竞争对手最多25%。
欧盟运输事务专员巴罗特此前承诺改善有关协议，并说如果他没能争取到同等待遇，他将在2010年起把部分开放协定还原。
报导说，欧洲运营商们同时认为，他们应该获准按照各自意愿购入美国的航空公司。
但是这不太可能让对外资并购敏感的美国人感到满意，尤其是在他们的经济正在放缓的时候。
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