【大纪元11月5日报导】（大纪元记者毕儒宗综合报导）在经过数周的讨论及谈判后，美国联邦参议院周三晚（4日）通过法案，再次延长领取失业救济期限，最多可多领20周，同时将8,000美元首次购屋退税的截止期限推迟至明年。
参议院以98对0，全数支持通过了这一延长失业救济金的法案。所有美国各州的失业民众可再多领取14周的失业救济金，所在州失业率逾8.5%的民众将可额外再领取6周的失业救济金，即总共20周。这些额外的开支将由延长对雇主征收“联邦失业税”到2011年6月30日来支付。
参议院通过的这项法案适用于约200万失业民众，他们的失业救济将在今年年底到期。对于那些失业救济金已经到期停发的民众，他们可以重新申请失业救济。
这一法案的主要提案人蒙大拿州民主党参议员包可斯（Max Baucus）说：“当1,500万美国民众依然失业，职场上仅有300万个职缺之际，我们做了正确的决定，通过了这一法案，而且以一种财政上负责任的方式来解决这个问题”“我们给失业的美国民众一个站稳脚跟的机会，让他们能走过这段困境，找到工作”
参议院版的法案将送到众议院讨论，而众议院早在九月份就已经通过了另一个版本
的法案，提供额外13周的失业救济金。接下来，参众两院的领袖将会谈，以求达成共识，但一般认为，众议院将会全力支持参议院版本的法案。
众议院多数党领袖马里兰州众议院霍耶尔（Steny H. Hoyer）说：“最早在明天（周四）就会将参议院版本的法案提交表决。”
白宫在上周已经表示，会支持延长失业救济的法案。
参议院自九月就开始讨论延长失业救济，就在过去的一个多月中，逾20万民众的失业救济金到期，平均每天有7,000人失去救济金。目前美国失业率高达9.8%，自金融危机以来，至少720万民众失去工作，失业率预计还将继续升高。
国会已经两次延长了失业救济金的领取期限，部分民众可以领取长达79周的失业救济金。乔治亚州共和党参议员伊萨克森说：“大众必须明白，这是最后一次延长了。”
扩大购屋退税范围薪资上限
除了给失业民众延长“生命线”（lifeline）外，参议员们在同一法案中还推迟了8,000美元首次购屋退税的截止期限，民众必须在2010年4月30日前签署购屋协议，在6月30日完成过户手续。
但参议员们这次不只是协助首次购屋民众，其他民众如果购屋可以获得6,500美元的退税，如果他们在过去5年间拥有房产。这一退税的截止期限与首次购屋退税的截止期限相同。目前对“首次购屋”的定义是， 在过去三年间没有拥有住宅的民众。
参议员们还大开善门，提高了符合退税民众的收入上限。个人年收入在125,000美元，夫妻收入在225,000美元以内都可以享有退税优惠， 目前的收入上限分别是75,000及150,000美元。
康乃迪克州参议员达德说：“这法案将让许多人有工作，让房地产相关产业活络起来。”
根据联合税务委员会（Joint Committee on Taxation）的估计，扩大购屋退税将在未来10年间花费美国联邦政府108亿美元。
国税局（IRS）表示，至九月中，已经有逾140万符合退税条件的税单报到了国税局。美国房地产协会（NAR）估计，到十一月底，总计将有180万民众提出退税申请，如果没有退税优惠，其中约355,000位民众可能不会买房。
虽然受欢迎，但不少人批评购屋退税是浪费政府资源，因为许多人本来就会购屋，不论是否有退税。而且，这一退税吸引了许多诈骗集团。
财政部官员表示，约74,000位买主申请了5亿美元的退税，虽然他们不符合首次购屋的条件。最离谱的，逾580名儿童，其中包括一4岁小孩，也申请退税。
