【大紀元2010年11月08日訊】（大紀元記者方惠萱編譯報導）國際研究小組的真菌學家與生態學家在大西洋維德角（Cape Verde）研究海龜時發現，海龜蛋被一種稱為腐皮鐮孢菌（Fusarium solani）的真菌感染了。這就是近30年來海龜數量銳減的主要原因。
專家表示：「過去30年，我們發現世界各地的海龜在海邊築巢的數量急遽減少。有些原因歸咎於人類破壞沿海環境，但也可能與病原微生物脫不了關係。」
腐皮鐮孢菌是一種複雜的真菌菌株，與超過45種的生物物種有親緣關係。此種真菌主要分布於土壤中，並導致植物罹患嚴重的疾病。目前已知至少有87屬111種植物被腐皮鐮孢菌感染，此外，腐皮鐮孢菌也會破壞動物免疫系統的功能。海龜蛋在土壤下高溫高濕的環境，正是真菌最適合的生長環境。
研究團隊針對西非保維斯塔島（Boa Vista Island）海岸的海龜進行研究，此地區海龜孵育率大量降低，造成此物種的數量急遽減少。研究小組對受感染的蛋殼及海龜巢進行採樣，發現25株腐皮鐮孢菌，此與海龜蛋大量死亡息息相關。
為了保護海龜、預防真菌感染，目前偏向以人工培育幫助海龜繁衍後代，並能有效減少甚至清除腐皮鐮孢菌。研究人員Diéguez-Uribeondo指出，腐皮鐮孢菌的感染是造成海龜瀕臨絕種的主要原因之一，未來這也將是免疫學家與生物學家研究的重點。
