【大纪元2012年09月13日讯】(大纪元记者陈俊村编译报导)藉由分析美国航空航天局(NASA)的火星勘测轨道卫星(Mars Reconnaissance Orbiter)搜集的资料,科学家得知,火星表面会降下由二氧化碳构成的雪花,亦即干冰,这是太阳系中唯一有这种现象的地方。
据 NASA网站报导,干冰就是冷冻的二氧化碳,需在摄氏零下125度左右的温度才会形成,这比水结冰的温度低很多。这种天降干冰的现象提醒科学家,仅管火星有些地方类似地球,但该行星与地球还是有很大差异。
NASA位于加州的喷射推进实验室(Jet Propulsion Laboratory)的研究人员海恩(Paul Hayne)表示,这是首次侦测到二氧化碳构成的雪花,它们厚到可以在地面造成积雪。这种雪花在冬天时从火星南极的云层降落。
藉由分析2006至2007年火星冬季的南极资料,研究人员辨识出南极上方有一直径约500公里、由二氧化碳构成的云层,而在南方纬度70至80度处还有高度较低、寿命较短、尺寸较小的二氧化碳云。这些云层中的二氧化碳冰粒子,大到可以在云层的生命期限中降落地表。
报导说,火星南极的残余冰帽,是该星球上冰冻的二氧化碳可以在地表保存一整年的地方。这些二氧化碳如何从大气中积存,仍有待探讨。分析结果显示,雪花在残余冰帽的上方特别活跃。
海恩说,这些雪花的发现可能表示,二氧化碳的积存方式在某些方面与残余冰帽上年复一年的积雪有关。
上述研究发表在《地球物理研究期刊》(Journal of Geophysical Research)。
(责任编辑:毕儒宗)