【大紀元2015年01月31日訊】我的孩子每次生病，如果我對病情不熟悉，不確定怎樣才能最好地照顧她，心裏不免很擔心。作為一名牙醫教授，我雖然習慣於多方面的牙科診療，但在兒童牙科方面，我是最為慎重的。因為在作為一名醫者的同時，我是一個父親。因此當我被邀請撰寫一系列牙科健康方面的專欄時，我決定在第一篇裡討論如何幫助孩子在家裏建立和保持良好的護齒習慣，解答一些常見的家長提出的問題，以及如何最有效地利用兒童牙科。
如何幫助孩子們正確地刷牙？
當家長能夠在孩子牙齦下感覺到第一顆乳牙，或是當這顆乳牙萌出後，最好開始在每次餵完孩子以後 （或至少每天兩次），用乾淨濕潤的軟布輕輕擦拭嬰兒的牙齦。這是因為嬰兒的牙齦上有很多肉眼看不到的細菌。當最初的幾顆乳牙萌出以後，家長應該用配以軟毛、適合嬰兒的小型牙刷給孩子刷牙。在孩子學會自己把水吐出來之前，請務必使用清水或是不含氟的兒童牙膏刷牙。為了避免吞嚥，兒童牙膏都是低泡型的。當孩子有兩顆以上相鄰的牙齒以後，建議家長開始使用表面塗氟的牙線替孩子清除牙齒之間的殘留食物，以避免蛀牙。
孩子們甚麼時候開始出現蛀牙？
一般來說，12個月大的孩子就有可能出現蛀牙。幼兒蛀牙的主要原因是奶瓶使用不當，即把奶瓶嘴（裡面裝著奶或是果汁等）長時間或是過於頻繁地留在嘴裡。最容易產生蛀牙的情況就是在孩子晚上睡覺時把奶瓶嘴留在嘴裡。一個能夠有效預防幼兒蛀牙的方法是在每次餵完孩子以後，給孩子喝一點水，以保持口腔清潔。
甚麼年齡應該開始帶孩子去看兒童牙醫？
一般建議是在一歲到兩歲之間。很重要的一點是不要等到孩子已經有了蛀牙才想到去看牙醫。 這種情況下，孩子本身的牙痛，和第一次見到牙醫的緊張，加上診療中不可避免的器械噪音和不適，可能會給孩子造成長久的畏懼牙醫的心理。通常，在幼兒的第一次牙齒檢查中，兒童牙醫會覆蓋以下方面： 1）乳牙的數目、位置及萌出趨勢， 2）口腔衛生（以及正確的護齒方法），3）有可能的蛀牙（據報導美國20%的幼兒因為奶瓶使用不當而出現蛀牙）。
正常情況下，乳牙甚麼時候掉？
孩子一共要換20個乳牙。一般情況下，門牙和犬牙會在5-7歲時掉。槽牙則會在11-12歲時才掉。因為孩子乳牙中的槽牙要多用幾年，所以建議在孩子7歲以前在槽牙上加牙齒封閉劑（Dental Sealant）作為保護。
我的孩子的牙齒出的不齊或是方向不對，甚麼時候應該帶他/她去看牙醫矯正專科配置牙齒矯正器（牙箍）？
除非孩子因為健康問題需要即時治療（如唇顎裂），一般情況下，孩子可以等到7歲左右再去看矯正牙醫。
作為父母，我們需要鞏固孩子每天至少刷兩次牙的習慣。研究發現，6歲前的孩子很難完全掌握正確刷牙的技巧，所以家長需要耐心指導和幫助。和成年人一樣，每天最重要的一次刷牙是在晚上睡覺前。如果可能的話，避免在很晚的時候吃零食（包括水果），或是在睡前給孩子牛奶、奶粉、果汁等，之後不刷牙。按時到兒童牙科診所接受常規檢查和洗牙，如果有拔牙或是矯正的需要，兒童牙醫會為您推薦合適的專科醫生。如果您的孩子有緊急需要，或是您所在的區域沒有兒童牙醫，可以和您的家庭牙醫聯絡，諮詢他是否接納兒童患者。有些家庭牙醫有治療兒童的經驗。
孩子的乳牙雖然最終會換掉，但是因為它們會影響到孩子的語言和咀嚼能力，還能起到引導恆齒萌出的作用，所以非常重要。讓我們從這些簡單的家庭護理做起，以確保我們的孩子們能夠健康成長。 （圖片由S Dental 口腔醫院提供）。
S Dental 口腔醫院
2044 Center Ave., Fort Lee, NJ 07024
sdentalinstitute@gmail.com
(201) 242-9700。◇
責任編輯：思遊
