牙縫早期蛀牙臨床上很難被發現，我們必須靠X光片才能發現它。經過適當處理，最早期蛀牙可以不必治療，它自己可以好。那麼甚麼是最早期蛀牙呢？
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小李許多牙齒補過（圖一*），說明她容易得蛀牙，牙科X光片還顯示牙縫處（紅四方塊）好像有問題，圖二、圖三是四方塊放大，白線代表釉質（E），釉質下面是牙本質（D），再深部是牙髓（神經，N），黑色三角形便是最早期蛀牙，它侵蝕了釉質大約一半。
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蛀牙是一個複雜病理變化，大多是因為局部沒有清洗好，以便細菌附著在牙面上，釋放出的酸溶解牙體硬組織（釉質，牙本質），失去鈣鹽。最初造成釉質密度下降（圖二、圖三小三角形），隨著更多鈣鹽喪失（圖四遠離牙齒箭頭），三角形變大，破壞整層釉質，接著蛀牙侵蝕牙本質（圖五圓形）。
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如果能定期拍攝常規X光片，可能就會發現最早期蛀牙（圖二、圖三）。它並不需要馬上治療，牙醫可能向您推薦用牙線（圖六紅圓圈以及紅線），後者會減少局部細菌和它們營養物（食物），阻斷鈣鹽丟失，釉質破壞可能停止，更重要的是長期天天用牙線，有利於唾液中的鈣鹽沉積在剛破壞的釉質（圖七朝向牙齒的箭頭），很可能釉質密度增加（灰色三角形）。
當蛀牙比較深時（圖四、圖五），再怎麼努力用牙線也可能無濟於事。牙線可能無法清除深部細菌，蛀蟲繼續深挖洞，最後侵犯神經。所以蛀牙比較深時，我們應及時補牙。
即使最早期蛀牙，我們必須堅持定期拍X光片，有時事與願違，特別是我們用牙線在三天打魚，兩天曬網的情況下。
最早期蛀牙也可以發現於乳牙，我們也可以觀察，但是家長必須為小孩用牙線，尤其是小孩不配合補牙，有時好好用牙線，乳牙蛀牙速度減慢，蛀牙還沒有侵犯神經前，乳牙已經脫落。不過我們必須嚴密觀察。
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責任編輯：郝莉
