【大紀元2023年07月13日訊】（大紀元記者蘇淮南卡羅萊納綜合報導）長期以來，南卡州一直是最有可能預測共和黨總統候選人最終勝出者的州。這一次，它可能變得更加關鍵。南卡州共和黨決定將選舉日程安排在2024年2月24日，這意味著南方首個初選可能會在愛荷華州和新罕布什爾州舉行一個多月之後進行。這段長時間間隔意味著南卡州有望承擔比以往更重要的角色，決定前總統川普是否能在早期州之後連任第三次提名。
共和黨初選從1月15日的愛荷華州開始。新罕布什爾州在其之後的一週投票，可能是在1月23日。然後將有很長的時間間隔直到南卡州。雖然內華達州的共和黨人可能會在南卡州之前或之後舉行黨團集會，但南卡州更大的選民和代表數量使其受到更多關注。現在有一個歷史性長時間的選前競選活動，預示著南卡州初選可能會更加艱難，這對於在那裡進行競爭更加重要。這可能將使南卡州對參議員提姆·斯科特和前州長妮基·黑利等本地候選人成功或失敗的關鍵。這也提高了佛州州長德桑蒂斯的賭注，他的競選團隊對南卡州共和黨將初選日程安排在比最初預期更晚的日期表示慶祝。
川普在南卡州的領先優勢相當大，但他的挑戰者也有機會。上個月，兩家共和黨民意調查公司的調查結果顯示，前總統在德桑提斯身上擁有相同的23個百分點領先優勢。但川普的支持率只有41％，比全國和其他早期州的民意調查結果低，因為斯科特和黑利各自獲得約10％。對於德桑提斯、斯科特和黑利來說，挑戰在於將非川普選民的選票集中在自己身上。在這兩個調查中，他們的總票數略低於川普的票數。之前預測南卡州共和黨可能會在新罕布什爾州之後的1月下旬舉行初選。但南卡州共和黨官員選擇了2月24日，以最大限度地提高該州對提名過程的影響。
南卡州在現代共和黨提名過程中的角色可以追溯到1980年，當時黨內領導人試圖推翻數十年的民主黨優勢，提高了該州在初選順序中的重要性。自那時以來，南卡州在每一次選舉中都投票支持共和黨總統候選人。儘管各個選舉周期的州的確切順序有所變化，但南卡州通常在初選中發揮關鍵作用。在自1980年以來的七個有競爭的初選中，有六個南卡州都投票支持最終的提名者。
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