【大纪元9月24日讯】“万般皆下品，惟有读书高。”这是句老话，但在而今的农村，仍能经常听到。这话，难免被众多的城里人想当然地认为是农民很懂得读书作学问的重要性。实际并非如此，而是乡下人有种传统的意识：读书，才能改变他们的命运。
除了广东和海南少数地方仍有少数乡下人家觉得女孩读书没多大必要外，其他南方农村的家庭，不管男孩女孩，只要孩子懂事那天起，父母就开始反复向他们灌输读书的重要性了。
过去充斥乡间的私塾现在很少见了。原本湖南平江乡下还有不少私塾的，但当2003年冬天80岁的朱执平老人关闭自己开办50年的私塾后，号称在华夏大地存活了2500年的私塾就再也没了踪影。不过，没私塾了，但每个村庄，却一般都会有所小学。
平原和丘陵地带的农村，不少新修起了两层小楼作为学校校舍。经济发达的地域，居然还有用上空调配置了电脑的。但即便这类学校，除了教学楼外，基本上没别的建筑了。城市学校司空见惯的试验楼、图书馆等配套设施根本没影子。而那些生活在山区乡间的孩子，一般只能是在低矮的平房里读书外，这其中有几近半数的学校还是破旧的屋子，更至于还有在古老的祠堂里上课的。在浙西山区，我看到有孩子们坐在一间想必有上百年历史的老祠堂前厅朗读课文。祠堂没墙，难以想像冬天到来时，孩子们如何在凛冽的寒风里念书？
由于计划生育多年来的广泛开展，每个村的小学校里，就读的人数越来越少 了。不得已，许多相邻的村庄学校开始合并起来集中办学，以减少教育支出。数个村落集中起来统一办学，这对于节约师资力量是件好事，但随之新问题也出现了。因为有不少地方的孩子竟要到离家十多里地的学校去读书，每天来回几十里路，孩子辛苦不谈， 路上的安全也难免令父母老师担忧。还有，以往就在本村读书，中午可以回家吃饭休息。现在路途遥远，显然不能回家吃饭，学校就要求孩子交一定的伙食费用，这对于那些本来就够穷的农户来言无疑又添加了新负担——湖北恩施一个农妇向我抱怨：“读书越来越贵了，明年还要加钱的话，我家妹子不读了。”她那9岁的女儿在隔了两个村的小学读三年级，学校收取了她的“中餐费”后，又收取了一种名为“安全费”的钱。这笔“安全费”，实际上应叫“接送费” （实际上每月才3元钱），因为孩子们去读书的路上，有被野狗咬伤、被突如其来的山水冲到沟里去的。为了保障孩子们的安全，学校干脆请了个人一路接送十多个孩子的上学放学。这名“安全员”的工资自然得由家长们支付一部分了。
@
———节选自《在乡村行走——告诉你一个真实的南方农村》
作者简介：
蔡成，中国青年作家，现居海外，在中国大陆、台湾、美国、澳大利亚等地共发表近200万字作品，长于散文、随笔创作，已出版有《左手跟右手下棋》、《花花草草与人生菩提》、《情人看招》、《生命向左转弯》等散文、随笔集。
2002年开始，蔡成怀着社会忧虑之心，从繁华的深圳出发，先后19次前往福建、湖南、江西、安徽、广东、湖北、广西、浙江、上海等省市农村，开始“风土中国”系列丛书的创作，接触过中国农村成千上万的农民，通过文字记录和照片拍摄的形式，与 120多位生活在最底层的中国农民开展面对面的直接采访，先后成书《在乡村行走——告诉你一个真实的南方农村》、《地工开物 ——追踪中国民间传统手工艺》、《老江湖——追踪神秘的传统江湖术》、《角落—— 99个民间人物的背影》等四部著作。其中《在乡村行走——告诉你一个真实的南方农村》一书的删改版已在中国大陆公开出版，引起众多忧国忧民人士的关注。《广州日报》、《深圳商报》、《城市晚报》、《解放日报》、《新民晚报》《扬州晚报》、《海南日报》、《中国新书》等报刊杂志曾进行报导和激烈讨论。与此同时，由于该书以照片加文字的形式，平面直观、真实深入地揭示了中国农村的现状与存在的大量问题，因此受到指责和批驳，被指为“无视改革开放后中国农村的飞速发展”，有对 “三农问题”扩大化之嫌，是否定中国农村改革成功的抹黑之作。
(http://www.dajiyuan.com)
