第十章
石头的代价
接下来几天，我都在为了学校的事去见政府官员。在地方政府方面，我去见了郡辖下的部落首领跟首领议会。我也见了卡努谷省的教育官员。最后我还跟非政府组织协调委员会的官员谈过。在我回美国之前，盖学校的一切准备都已经就绪。
由于我不能待在奈卡叶兹监督建筑工程，塔塔于是担任起工头的职务。考量一切因素之下，他是最佳的人选。他那只好的眼睛随时都看着工程的每个角落，确保我们不会吃亏。从很多方面来看，我都很可怜替他工作的人。
我在电话里聆听他所有的问题。地基的石头太大，他要他们把石头敲碎。有些砖头的品质不好，他叫供应商拿回去。一个同乡试图在沙子的价格上揩他的油，他开出的价格比原先同意的多了两千先令。这不过是一美元，但是塔塔不接受任何不诚实。这个人永远都不可能为我们工作了。
随着工程进展，我得知不是所有村民都反对这所学校。提毕昔卡．思维（Tibihika Silver）捐了砖头，而查理斯．坎巴慕（Charles Kambamu）则免费帮忙建筑工作。达索若瑞拉（Ndazororera）先生送了我们石头跟砖块。知道不只是我们支持这个计划，感觉真的很好。
二○○一年十月，在工程开始后不久，我们发现贝兰达怀孕了。我为此欣喜若狂。我每天都祈祷孩子健康，并承诺我会当个好爸爸。
当学校的头两间教室在奈卡叶兹完成时，我的儿子，尼可拉斯，也在印第安纳州的布鲁明顿出生。那天是二○○二年六月二十五日，我从没想过一件事情会让我在一天内感受到这么多的喜悦。我打电话给姊姊们，告诉她们这个好消息。我还打电话给我在美国的所有朋友。这天我是世界上最幸运的人。
但是现在我发现我的责任加倍了。这样的预期几乎叫人难以承受。
我想或许是因为这样，我才能在某一天，在我们的教会里公开谈起学校的事。我们刚搬到布鲁明顿时，我觉得身为教会的新成员，提起我们的计划或要求捐助似乎不太恰当。但现在身为肩负更多责任的新手父亲，我终于有了胆量，在一次教会的晚餐上，跟一位教会长老麦克．莱利（Mike Riley）提起学校的事。麦克对于我们用这么少的资金就盖好一所两间教室的学校，感到非常佩服，于是决定将一次讲道改为访问我跟贝兰达。我一开始很紧张，因为那时候我还不习惯在人群面前讲话。
我们回答了麦克的问题，详细说明了爱滋病在乌干达的疫情，卡努谷省孤儿的悲惨处境，以及我们这所学校的宗旨与目标。教友们之后纷纷响应，有些人捐出一笔捐款，有些人每月定期捐款。一位女士，艾蜜珍（Emogene），寄给我们一笔捐款，里面附上一张纸条，写着：“我刚收到我的社会福利金，想跟你们学校的孤儿们分享。”泰丽．赛夫（Terry Self）跟玛丽琳．摩根（Marilyn Morgan）则在教会的月刊上登载学校的最新消息。
就这样，我发现了我的疑虑是毫无必要的。上帝正看顾着这所学校，它一定会成功。
二○○二年十二月，戴尔．凡恩跟我一起飞去奈卡叶兹，参加学校预定在一月二日举行的揭幕仪式。我很兴奋能带着戴尔一起去，但是我乌干达的家人对于这个来自美国的白人访客感到不知所措。
“让一个‘木祖古’住到我家里！”塔塔在克丽丝汀告诉他之后大叫。
“我要给他吃什么？”妈妈补充说。“我的老天爷啊，威西！你怎么这样对我们？你这次真的做得太超过了。”
但是他们一见到戴尔，这些疑虑很快就消失了。没有多久，塔塔就到处去夸耀他的木祖古客人，而妈妈则得心应手地应付裕如。
周五晚上我们特地禁食祈祷，准备第二天早上的教堂讲道。虽然那时我并不喜欢公开说话，但戴尔跟我已经被选为隔天要对村里的教友们说话。我本来可以拒绝，但是这里最初的教会是由我的史旺科鲁建立的。如果他能在阿敏政权的囚禁与死亡威胁下传授上帝的话语，我一定可以鼓起勇气，对教友们说话。最后信念还是战胜了紧张，我们的双语证道非常成功。
星期天，学校正式开幕的日子，我在卧室的木头窗板筛进的光线里醒来。乌干达位于赤道上，因此白天的时间都一样，太阳总在大约早上七点升起，在晚上七点落下。我在床上坐起来祷告，因为我们习惯在早上跟晚上都祷告，有时候在中间也祷告好几次。“早啊，”戴尔说，掀开罩住他的床的蚊帐。
“早，”我说。“准备好迎接这个盛大仪式了吗？”
“迫不及待啊，老兄。”
妈妈坚持要我们在餐桌坐下吃早餐。塔塔挤奶过后，跟我们一起坐了几分钟，但是他并不放松。我看得出来他在想今天要做的事。
“你准备要工作了吗？”他问。他站起来，把他软塌的帽子套到他头发逐渐稀疏的头上。“我们得去挖地基壕沟了。”我们之前就决定在仪式之前就先开始挖下一间教室的地基。
“我们两个都准备要工作了，”我说。现在学校盖起来了，他便认定是自己的功劳，仿佛这件事从头到尾都是他的主意。
“很好，”他说。“这工程很浩大。”
“但是我们先要吃完早餐，”我说。
但塔塔不愿意等。在我们吃完早餐，走到工地时，他已经坐在一张塑胶椅上，准备看着我们工作。新盖好的学校还只是赤裸裸的砖造屋，没有涂灰泥。木门跟木窗板都已经挂上去，但是地板都还是碎石。这还不是成品，但已经是很棒的开端。新的教室会跟头两间教室成直角，让学校形成一个L形。
将近中午时，穿着深蓝色洋装与高跟鞋的学校校长费瑞妲．拜布拉凯亚（Freda Byaburakirya）女士踩着坚定的脚步，走近我们。她眉头深锁。
好几个月前，我请问已经退休的她是否愿意重执教鞭，到学校来工作。她说我应该跟她先生谈，而她先生很期待她能在这所学校教书，因此建议她应该义务任教。
“怎么了？”我问。
“我们需要再盖一所学校，”她说。“班级人数都满了，但还有很多人要帮孩子注册。”
“我就担心会这样，”我说。安葛巴先生，另一位愿意无薪执教的老师，一直在跟当地的管理委员会一起进行面试与招生。每一班将有三十个学生。
“我们要拒绝他们吗？”费瑞妲问。
“我们只能量力而为，”我对费瑞妲说。“上帝知道我们不可能帮到所有人。”
“但是还有好多人，”费瑞妲说。
“是，”我说。“这对我们大家都不容易。”我紧握了一下她的手。但这对费瑞妲而言是最困难的。我从个人经验知道，她将不只是校长，而会是这些孤儿的第二个母亲。
我父母在一九七九年分居时，是费瑞妲一直看顾着我。有一天她拦住我，对我说：“威西格叶，我知道你最近很难过，这也是理所当然。你想念你母亲，但是我知道她也每天都想着你，跟你想念她一样。但这不是世界末日，你反而应该因此更努力，证明你父亲的火爆脾气不会打败其他人的爱。”
每次塔塔对我生气，他就会说：“你就跟你妈妈一样笨。”几乎村里每个人都听他这样说过，这句话也曾让我哭过许多次。
“你要努力读书，”费瑞妲告诉我。“好好完成学业，将来有一天你会帮你妈妈盖一栋房子，把她接回来这里住，永远过着快乐的生活。”
是费瑞妲的鼓励让我有勇气去证明塔塔是对的。我不笨。有一天他会知道。
费瑞妲还会念圣经经文来激励我。我还记得大卫杀死巨人葛利亚，撒母耳从小就被献给上帝，还有约瑟被他的哥哥卖掉，之后却回来拯救族人等等精彩的故事。
难怪我会鞭策自己要在学校表现出色。有一个爱我的母亲、一个把我从鬼门关前救回来的慕卡卡，以及一个相信我能移山的老师，我怎么可能不全力以赴？
费瑞妲的预言最终成真了。我得到了很好的教育，回来为我母亲盖了一栋新房子。现在我们即将开办一所学校。
戴尔跟我在挖地基时，许多人陆续抵达，在学校操场上搭起一个四面敞开的帐篷。帐篷一树立起来，他们便将教室里的长椅跟椅子搬到旁边一棵树的树荫下。妇女们在帐篷柱子上绑上汽球，在一张桌子上摆满点心。我们甚至还有准备给孩子的一个蛋糕。在乌干达，我们并没有吃生日蛋糕的传统，但是这个蛋糕是要象征孩子们从孤儿变成学生的转变。
我们邀请了当地的教会领袖、老师、社区领袖、村民，以及所有注册入学的孤儿的监护人。我还邀请了荣誉部长孟都．卡谷奈拉教授远从坎帕拉而来。
妈妈以前经常告诉我们，孟都小时候就跟村里的许多人一样贫穷，但是他靠着自己的努力，在学校获得优异成绩，自己赚钱支付学费。他一直是奈卡叶兹地区的英雄人物跟杰出典范。我们都希望长大以后可以跟他一样，但是我们这些孩子都无法想像他经历过什么。
孟都经历过伊迪．阿敏掌权时，骚动不安的一九七一年到一九七九年，当时许多政府官员，包括大主教、法务部长、马克瑞瑞大学的副校长，甚至阿敏自己的妻子都遭到谋杀。他目睹了阿敏政权被推翻，以及紧接而来的动荡不安：选举受到操纵舞弊，欧柏特政权卷土重来，还有经济的动乱。在军营变成杀戮中心，生命财产都毫无保障的时代，他存活了下来。当内战在一九八六年爆发，导致“乌干达国家自由军”（Uganda National Liberty Army）遭到推翻，国家大权落到尤威里．卡谷塔．慕赛维尼与“国家抗争运动党”（National Resistance Movement）的手中时，他仍继续坚持下去。
抱着怀疑态度的村民们之前一直在讨论孟都即将来访的事。“政府的官员才不会出现在这么小的村子，”他们说。当然，他们一开始也怀疑会有给孤儿的免费学校。
孟都不但出现了，他还带着随扈，坐着丰田休旅车的政府用车抵达。戴尔跟我因为在挖地基而全身脏兮兮又汗流浃背。穿着短袖衬衫跟西装裤，打扮得简便但干净的孟都客气地跟我们打招呼，仿佛我们穿着一尘不染的西装。
“你好，”孟都走向我们说。
我从地基壕沟里爬出来，双手在裤子上擦了擦。
“您好，”我说，握住他的手。“抱歉，我没想到您这么早来。典礼还要好几个小时才开始。”
“喔，是，我知道，”他说。“我对你所做的这一切真的很开心，很兴奋，因此迫不及待地提早来，希望能在典礼前参观一下。”
我介绍了戴尔，然后我们陪他一起参观了教室。教室只是简单的砖造房间，有着碎石地板，跟极少的家具。我告诉他，我们还在继续募款，很快就会开始建造下两间教室。
“我真的很佩服你们能在这么短的时间内，完成这么多工作，”他说。“我不知道你怎么能住在美国，而在这里盖好学校。”
孟都跟我一样明白这不容易。他的无数成就中包括了就读加州大学戴维斯分校。当然，他住在美国是很多年前的事了，但那段经验必然让他能从更开阔的观点来看乌干达，以及我们这个国家面对的问题。我想，就是因此如此，他才如此热中支持教育，以及致力于遏止贪污腐败。
那天下午将近有五百个人齐聚一堂，见证一件史无前例的大事：一所学校的开办，而这所学校不仅提供免费的教育，还有免费的制服跟书本。在典礼一开始，我们全都是孤儿的学生穿着他们的紫色与白色的制服，站在人群前面。我们选择了紫色，因为紫色象征快乐。
我认得一些学生。奥丽维亚的父亲在她九岁时过世。欧纳莫斯跟他的姑姑住，必须负责采收咖啡、番茄，以及茄子去卖。丹尼斯曾经被知道他父母死于瘦削病的人鞭打责怪。莫琳跟希拉瑞的父母都在他们很小的时候就过世了。
首先由孤儿们唱歌。接着是当地的耶稣再临教会唱诗班表演。然后是当地的学生们唱歌跳舞，朗诵关于他们生活经验的诗歌。地方官员用携带式扩音器发表演说，其中一人宣布说目前在坎布佳周围的地区，已经有超过四千个爱滋孤儿。
这让我如梦初醒地看到大局，喜悦瞬间黯淡。给予六十个孤儿上学的机会，在一分钟前似乎还是个惊人的成就，但现在却让人觉得苦涩，因为这不过是四千个当中的六十个！孟都教授拿起麦克风时，所有人都鼓掌欢呼起来，甚至包括那些怀疑他会出现的人。塔塔昂首挺胸，仿佛这是他一手造就。
“在一年里最忙碌的这时候，我通常是不可能来这里，”孟都说。“但是威西格叶做的这一切，让我不得不来。我来这里，只是为了表达感谢，因为世界上许多人都是自私的，连那些很有钱的人都没有做到这个年轻人所做的事。我们需要更多像他这样的人，今天我唯一想做的，就是感谢他、他的妻子，以及他父母，把他教育成这样一个负责任的人。”
这再度改变了我的心情。事实上，听着他激励人心的话，我的心情随之激昂起来。从贝兰达跟我一开始在极不可能的情况下，拟定建造学校的计划，到现在已经两年半了。但此刻学校就矗立在我面前，两间小小的教室，给了一无所有的孩子们一些希望。
我想着塔塔监督建造的过程，拒绝劣等的石头，为沙子讨价还价。然后我想到戴尔远到乌干达来挖地基，孟都从城里来演讲，麦克．莱利改变讲道内容来宣传这所学校，艾蜜珍捐出她一部分的社会福利金，还有其他数百人的捐献。这才是石头的真正代价，我想。
二○○三年一月二日，我们剪断一条紫色缎带，正式宣布奈卡爱滋孤儿学校开办，而学校的座右铭是：“为了我们的孩子。”观众爆出热烈掌声。
摘自《石头的代价：为我的村子盖一所学校》 脸谱 出版社 提供
