明朝正德年间，在苏州府昆山县大街，有一居民，姓宋名敦，妻子卢氏，二人都已年过四十尚无子嗣。因求子心切，所以经常到寺庙中去烧香许愿，但始终也不见有什么效果。
这天，宋敦听说苏州城门外的陈州新建了一座娘娘庙，香火鼎盛，十分灵验，就同妻子商量前去烧香求子。妻子欣然同意，精心为丈夫置办了香烛纸表、拜神祷文、散碎银两等应用物件，打叠包裹，一切准备就绪。
第二天妻子一早就送丈夫上路。宋敦身穿一件素白湖绸道袍，拎着包裹，赶出北门下船。趁着顺风，不足半日，就走了七十里水路。到达后当晚便宿于枫桥舟船之中。
第二天清早，他在船中洗漱已毕，吃了素食，又净了口手，拿着包裹步行到陈州娘娘庙前。天未大亮，庙门虽开，但殿门却关着。不一会儿，殿门开了，庙祝把他接入店内。
此时其他香客未到，烛架尚虚，庙祝放下琉璃灯来，取火点烛，向宋敦要拜神祷文虔诚祷告，然后又上香焚纸。宋敦也虔诚的跪拜祷告娘娘赐福生子。焚香祷告礼拜已毕，又拿出几十文钱酬谢了庙祝，便告辞出庙。
他走出庙外，刚要举步，忽然听到庙墙外有呻吟之声。他急忙过去一看，庙墙边搭着一个矮矮的芦席棚，里面躺着一个奄奄一息的老和尚。呼之不应、问之不答。宋敦不忍离开，关注凝视许久。
旁边一人走来说道︰“这个贫僧，说是从陕西来的，今年七十八岁了。他还说一生不曾开荤，每日只反复诵读佛经。三年前在此处搭芦席算是建庵了，每日上午出去化缘，只吃一顿饭，过午就不用了。近日得了这病，有半个月没用饮食了。两日前还能开口说话，当时我问他︰‘如此受苦，何不早走？’他说︰‘因缘未到，还有两日。’今天早晨就不会说话了。看你这么关心他，也许就是他说的有缘人。你要真可怜他，就去买一口薄木棺材，装殓了后焚化了，岂不是善事一桩！”
宋敦心想，我今天为求子嗣而来，做一件好事回去，也没算白来一回。便问道：“近处有棺材店吗？”那人就自告奋勇的领着他去陈三郎家去买。
到了陈三郎家，那人说︰“我引个主顾做成你。”陈三郎说︰“客人要看寿板，我这里有上好的木料；要买现成的，三两银子一副。”那人说︰“这个客官买去要舍给那个芦席棚内的老和尚，是做善事，你也有一半功德，别要虚价钱。”
陈三郎说︰“既然是做善事，我只要一个本钱就行了，一两六钱银子，再也不能少了。”宋敦爽快地答应了，可是一数银子才只有八钱。只好红着脸说︰“价钱就依你，但还缺点银子，我马上到一个朋友处去借，一会儿就回来。”说完匆匆而去。
陈三郎看着宋敦离去的背影冷笑说︰“自家没有银子还不知道，还愣充善人，真是滑稽。”
宋敦找了一圈也没找到熟人，急得抓耳挠腮的又回到店中。先拿出怀中的银子一称，才七钱多一点，先交给陈三郎。又脱下身上穿的素白湖绸道袍说︰“这件衣服能值一两银子，如果嫌补不上差价，我就先抵押在这里，过后拿钱来赎取。如不嫌弃，便请收下。”陈三郎痛快地收下了银子、衣服。
宋敦又在头上拔下一个银簪，约有二钱重，交给那人，让他做殡殓老和尚用。在场的人都很感动，纷纷表示要帮助处理好老和尚的后事。
宋敦又返身来到芦席棚看老和尚，见他已经过世。心内好不酸楚，不觉流下泪来，反复叮嘱那人一定要处理好老和尚的后事。不忍再看，含泪而行。
宋敦回到家中，向妻子叙述了事情的来龙去脉，妻子也很赞成丈夫的做法。这天夜里，宋敦清楚的做了一个梦，梦见那老和尚前来登门拜谢说︰“檀越（施主）命内无子，现在也要到寿了，因你心地慈善，上帝命延寿半纪。我与你前世有缘，愿投你家为儿，以报盖棺之恩。”卢氏也梦见一个金身罗汉走进房里，梦中叫喊起来，连丈夫也惊醒了。各述其梦，似信似疑。
从此卢氏怀孕，十月满足，生下一个男孩。因梦见金身罗汉，所以起乳名金郎，官名叫做宋金。夫妻欢喜无限，感谢上苍眷顾，感叹做梦之准，更信善有善报。又平安过了六年，宋敦无疾而终，更验老和尚托梦之准。正是︰
种瓜得瓜，种豆得豆。多行善事，添子增寿。 @
注准摘自《警世通言》，稍有删减，古文言处稍作翻译。
