联邦租金援助发放缓慢 纽约州政府被质询

原因之一是纽约州捆绑逼迁禁令 房东参与率低 但无论参与与否 都不能逼迁

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【大纪元2021年08月11日讯】(大纪元记者施萍纽约报导)今年1月份,联邦向全国各州发放“紧急租金援助款”(Emergency Rental Assistance Program,简称ERAP),纽约州获得了26亿美元。但是到目前为止,在过去了半年多时间后,州政府负责执行这个计划的机构迄今只发出去1亿美元,不到全部款项的4%。

州众议会房屋委员会主席Linda B. Rosenthal(上)和Steven Cymbrowitz(中)听取OTDA局长Michael P. Hein关于租金补助的发放事宜。
州众议会房屋委员会主席Linda B. Rosenthal(上)和Steven Cymbrowitz(中)听取OTDA局长Michael P. Hein关于租金补助的发放事宜。(州众议会视频截图)
听证会上房客代表(右下)与房东代表作证。
听证会上房客代表(右下)与房东代表作证。(州众议会视频截图)

8月10日,州众议会房屋委员会召开听证会,质询州“临时和残障援助办公室”(Temporary and Disability Assisatance,简称OTDA局):为什么发放速度如此之慢?因为联邦规定,如果九月底不全部发放完的话,这部分资金就要被联邦收回,给其它州使用。

OTDA局长黑恩(Michael P.Hein)表示,“我们在短短三周内将付款从11万7000美元增加到超过一亿美元。”

对于发放速度慢,黑恩表示,第一个原因就是“纽约州的计划和其它州是不一样的”,所以在其它州于二月份就开始发放租金补助的时候,纽约州还在等待预算讨论,以便将实施租金补助计划的投资安排进去,直到6月份他们才开始接受第一份申请。

“首先我们取消了低中收入的纽约人被逼迁的风险,第二我们给房东提供援助。”黑恩说,也就是说,纽约州的设计是将联邦的租金补助计划,首先用于防止房客被逼迁的作用上,“一旦房客申请了ERAP,他们就立即受到了防逼迁的保护,房东一旦接受资助就要保证在一年之内不逼迁,也不涨房租,除非特殊情况。”

黑恩说,在联邦逼迁禁令到期的时候,这项措施无疑是对房客的一个强大的保护。

然而,州委员会收到的数据表明,房东方面的反应非常不积极。目前他们有3.1万份申请正在等待房东的加入,因为联邦要求,必须由房客和房东同时申请才能得到这笔补助。

对此情况,黑恩表示,纽约州目前的政策是:一旦房客申请了租金补助,OTDA办公室就将其申请保留半年的时间,以等待房东的回响,这期间,房东同样不能逼迁以及涨房租。而半年之后如果房东还没有申请,对房客的保护自动再延续半年。

有2.5万名成员的房东组织“租金稳定协会”(Rent Stabilization Association, RSA)的几个房东代表表示,房东没有回响的原因一个是他们没有接到OTDA的通知,另一个是他们在申请过程中没有收到立即的反馈。

拥有800成员的“纽约小房东”组织会长何德邻对此的解释却不同。他对本报反映,房东们不申请补助的原因是他们宁愿不要钱,也要安全。

“纽约的政客或者房客们总喜欢说房东们‘贪婪’,那么你现在看看,房东们连联邦给的钱都不要了,这说明什么问题?说明很多房东与房客的问题不是钱的问题,而是安全的问题。”

RSA的代表也说,他们在这个听证会上才第一次听说“房东即使不申请补助也不能撵房客”的说法。

“我感觉房东得到的通知是不一样的。”RSA组织代表说,“即使房主不申请,房客也被保护的话,也就是说,房主不能用这个钱作为不付款的证据(上法庭用)的话,那么他们申请不申请……至少对于房客来说,都无关紧要了。”

RSA组织主席斯特拉斯伯格(Joseph Strasburg)表示,根据他掌握的数据,去年纽约市租房市场的交易量减少了一半,对此何德邻回应说,他们组织的很多房东也正在退出租房市场。

“我听到成员们讨论的内容已经不是如何租房的问题,而是如何卖房的事情。”他说。

在听证会上,很多人也反映,申请租金补助的程序很复杂和混乱。华裔州议员牛毓琳说,她给选民做过申请,三个小时还没有结束一个申请。

州议员劳勒(Mike Lawler)则直言不讳地抨击州政府目前,在离最后期限还有不到两个月的时候,才完成了4%的补助款发放,说明州政府是“无能的”、“不光彩的”、“辜负了纽约人”。◇

责任编辑:李悦

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