你觉得独生子女和有兄弟姊妹的孩子发展会有差别吗？
过去不少人认为，独生子女从小就曝露在大人的世界中，可能得到较多父母的注意力；反观有手足的孩子，从小就必学会分享，对发展未来的社交生活是有帮助的。但真的是如此吗？手足对孩子发展的影响真的有这么重要吗？
家庭问题常会影响孩子的发展，但研究发现，如果有手足的话，孩子间会互相支持，形成保护伞，家庭问题造成的影响就会减少。近期一项有趣的研究发现，手足数和自己的离婚概率成反比，推测这也是因为手足间会互相支持的缘故。
哥哥姊姊在家中常会扮演起教导弟弟妹妹的角色，能将复杂困难的事情简单化表达，因此到了学龄阶段，哥哥姊姊往往会发展出较佳的语言能力和体会他人想法的能力。
由于手足之间一定会有冲突产生，令他们有独特的机会去发展了解他人情绪和观点的能力，并学习处理生气和解决冲突，因此研究发现，身为弟弟妹妹的孩子，他们对于他人的感受想法总是较敏感，往往能发展出较佳的社交技巧与正向的同侪关系。
当然有正向影响也会有负向的影响。如果年长的手足本身是有侵略行为的，那么年幼的手足也会容易产生品行不良等问题。手足冲突在所难免，但如果父母亲一直未有效处理，长大后孩子也比较容易会有暴力倾向问题。
手足的地位，是孩子人生中第一个社会地位
在家中的排序会影响孩子的发展。根据研究 不同排序孩子的特征如下：
一、排行老大
常扮演领导、指导、照顾和帮手的角色，特别是相差四岁以上的孩子，姊姊往往成为小老师、小保母，哥哥则成为模范，可激发弟妹的能力。不过因为先得到较多的关注，所以对于老二的敌意通常较老三、老四来得深，所幸这样的手足冲突只要爸爸妈妈处理得当，就不会有太大问题。
老大的人格特质比较成就取向、沟通能力佳、爱支配人、展现较高的自我概念，但容易焦虑，在同侪间不像老二、老三般受欢迎。老大通常较有领导者特质，偏好较高或
较有权力的位置，为了维持这个位置，他们也会努力变得聪明，这些种种特质都推断是因为老大的模仿学习对象都直接来自大人所致。
二、独生子女
不意外地，他们很多的特质会像老大，因为他们大多数的学习模仿互动对象都是成人，所以相较其他有手足的孩子，往往发展较快、较早熟，智力也相对高；至于成就部分，研究尚未有一致认为排序和成就有一定的关系。
一般认为独生子女的生活环境欠缺手足，会造成他们比较孤独、自私等特质，在下一篇文章会有进一步的说明，显示这个迷思已经被研究推翻了，重点还是在于父母的教养方式。
国内研究则发现，独生子女的学业失败容忍力明显低于非独生子女，独生子女的人际问题解决态度也明显劣于非独生子女，不过独生子女所感受到的父母保护行为则显着高于非独生子女。
三、排行中间
最不受到大人关注，因此较不如老大重视成就，他们转而追求同侪，找到自己的价值。他们较善于模仿、追随，通常也比较友善、快乐、处事淡定，某些方面会比较早熟。
四、排行老幺
在游戏中常模仿兄姊的语言、表现，因此较会效法同侪，但不太会重视成就，反倒是喜欢引起注意力，喜欢依赖他人解决问题，智力表现也稍弱。不过由于得到了许多的爱和关注，容易学习到分享的意义，所以往往发展出较友善与较温暖的人格及高自尊特质。
看到这里， 你可能会想大声反驳：“我长大也没这样！”没错，这是因为影响孩子发展的原因，可归究于许多层面，尤其是父母的教养态度和环境，所以上述特征并非绝对，但有助于父母分析不同排行的孩子的心理。
例如研究发现，有手足的孩子在幼稚园时期，社交技巧的确比独生子女来得好；但追踪也发现，到了青春期他们彼此之间的社交状况就没有差异了！
手足间无法事事公平 调停需关键五招
家里有超过一个小孩的家庭教养，最大的挑战乃父母的关爱、注意力被分散，以及冲突的处理。建议爸爸妈妈可以这么做：
一、不要完全禁止冲突 要公平处理
别怕手足间有冲突产生，这是正常的现象。孩子就是要从中学习如何解决冲突，所以爸妈别太早介入，并观察一下他们的处理方式。
如果大的总是让小的，爸妈应该要提醒小的：“哥哥每次都会让你，他对你真的好好喔！现在他好想要这个东西，你是否也该尊重他一下呢？”这样的方法，会让总是认为你偏爱弟妹的老大，更感受到你的爱；此外，别以为老幺还小不用罚，有时候惩罚还是有必要的！
二、每个孩子都要有和爸妈独处的机会
就算是学龄前的孩子，也希望能多和妈咪相处，只是妈咪总被弟妹占据，所以爸爸或其他家人在此时就变得相当重要。如果其他家人能轮流给予孩子亲情的温暖，将有利于孩子发展更多正向情绪和社交能力。
三、减少无意间的比较
每个孩子都有自己的优缺点，先天气质不同，不该拿出来比较讨论，父母不妨分析孩子的优劣势，多赞美优势部分，用优势去带动劣势，而不是用比较的方式去激励孩子的劣势，否则很有可能造成反效果。
在教导时，也要提醒孩子善用同理心，提醒他在批评手足的缺点时，对方也会很难过，应点到为止。
四、调配时间，关注孩子的学习状态
一旦有手足，父母关注孩子课业的时间必定变少或被瓜分中断，所以排定时间表很重要，也要决定轻重缓急。其实，每一个孩子都渴望跟家长分享生活的点滴。但有些孩子就是比较不擅言词，容易被忽略，爸妈如果能安排好时间表，主动关心孩子的交友、学习状态及心事，孩子不当吸引爸妈关注的行为也会减少。
五、手足年龄差距大，别让小的恃宠而骄
如果手足差距大，老大其实会有独生子女的特质，因此在教养上，要注意前面所提的，别让老大过度在乎大人眼中的成就，而忽略了自己的优势发展。也别让小的过度依赖，这样会降低解决问题的能力。
而且，老大因为心智比较成熟，其实更在意爸妈有没有关心自己的生活及心情。千万别过度溺爱小的弟妹，而一直训练老大去照顾年纪很小的手足。
（网站专文）
本文摘编自《教养的秘密：无效管教Out ，科学育儿 In，儿童发展专家王宏哲的新世代教养术【全新作者序15万本畅销版】》，时报出版社提供
