【大纪元3月10日讯】二○○三年台湾的失业问题终于出现结构性变化！在二○○三年八月以前，失业率仍属“步步高升”的阶段，失业率在八月出现历史的新高，达5.21%，而九月之后，终于出现反转为回降现象，由八月的5.21%，逐月下滑，十月已跌破5%，至十二月降为4.58%，进入二○○四年仍持续跌势，一月已降至4.53%。由于失业率是一项落后指标，连失业率都一路下滑，可知台湾的景气复苏已是十分确定。
中高龄失业问题已有改善
平均失业率呈现下跌，各年龄组别又是如何？二○○四年一月，十五至廿四岁青少年失业率较二○○三年十二月降低0.28%，比二○○三年同期降低0.35%；廿五至四十四岁中壮年则较二○○三年十二月增加0.03%，但比二○○三年同期降低0.49%；而四十五至六十四岁中高龄失业率较二○○三年十二月降低0.08%，与二○○三年同期降低0.38%。这些数据显示，台湾的失业问题呈现普遍性改善，就连众所瞩目的中高龄失业率也降低了。
关心台湾青少年失业问题
虽然青少年的失业率也呈现下跌，但由统计数据得知，台湾近年来青少年的失业率大约是平均失业率的两倍以上，例如二○○三年平均失业率为4.99%，青少年失业率为11.44%；二○○四年一月平均失业率为4.53%，青少年失业率为10.57%。整体而言，青少年相对其他年龄层具有高失业率、低失业周数（但时间过程中，青少年失业周数增长的速度相对其他年龄组快）、高非劳动力比率等特质，而非劳动力未参与劳动市场的原因以求学及准备升学为主要因素，这个现象显示台湾青少年绝大多数在学或准备升学，参与劳动市场者相对较少，但这些有能力且想找工作的青少年，却相对不受青睐，以致失业率偏高。究竟这些青少年的失业率为何较高，因素何在？
根据相关研究，台湾男性、年纪越轻、教育程度愈高愈容易失业，不禁让我们对台湾的征兵及教育制度提出检视。年满二十岁的男性除非有特殊原因否则必须服兵役，对于当事人和雇主都有不小的影响力，粗浅来看，就业期间必须中断，而服兵役期间也使工作经验消失，因而雇主的雇用意愿和当事人的寻职意愿都相对低，纵使能够受雇，也相对不会努力学习或者接受训练机会阙如，此对男性青少年实在不公平。其次，教育年数与失业呈现正向关系，似乎反映出教育内容与市场脱节，此与坊间杂志调查大专院校教授所得出的“大专生素质差”之结果相呼应，这是一个非常严肃的课题，凸显出的面向有多端，有人据此认为大专院校开放浮滥，有人认为教学内容偏差，有人认为教育自由化程度不够，种种声音都有其立论基础，但教育性失业的存在应是事实。至于基本工资这项制度性因素对青少年失业的不利影响，其实最严重的不只是失业，而是致使年轻人丧失“在职训练”的机会，尤其在所谓知识经济时代，这个课题更显现其重要。
不可轻忽的青少年失业问题
最后，值得强调的是，青少年的失业问题在国际上普遍受到重视，许多专家预期随着婴儿潮世代年纪的增长，以及年轻世代人口数的减少，青少年所面临的就业问题就自然消失了！其实不然。就大部分的OECD国家而言，即使年轻人口数的相对缩减，并且产业结构朝向“年轻密集”的服务部门发展，青少年的就业与所得仍持续恶化。也有人认为年轻人的就业率与其薪资水准成反向变化，因此预期只要年轻人的薪资再多降低一些，就会有更多的工作机会等着他们，但事实却非是如此。以美国为例，其青少年的薪资虽然大幅滑落，但并不足以稳定或提升青少年的就业人口比率，其可能原因是青少年劳动需求出现更大幅度的衰退！──转自台湾大纪元时报
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