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外交部
【大纪元4月12日讯】﹝自由时报记者王平宇╱特稿﹞一个看似平淡无奇、无伤大雅的汤杯，可以让非洲驻台使节团的各国大使不满、抗议，这其中固然有行政联系的疏失，或许还有外交角力的弦外之音，但此事真正凸显的是尊重文化差异的重要性，包括台湾外交部与全体国民都能以谦卑的心情，在此事中学习到宝贵的一课。
一位资深外交官就直言，外交礼仪固然是一门包罗万象的学问，但秉持真心、待人以诚，自然就会近悦远来，外交工作也才能真正办好；例如曾经外放回教国家的外交官，初到当地，只见满街都有人在随地吐痰，误以为当地卫生习惯极差，后来了解，才知道该国信仰极度虔诚，在回教斋戒月中坚守日出时分不吃不喝的戒律，连口水也不可吞入，而斋戒月一过，全国又恢复回教徒注重整洁的习惯。
不过，毕竟各国生活差异实在太大，有时也实在难为了外交人员。一则在外交部内流传的真实故事，就颇能反映个中甘苦。
早年某位外交部高阶官员，一次赴中东某国访问，该国风俗以羊眼睛当做上品美味，国宴上只有贵宾能享用，但这名官员连吃羊肉都怕腥，更别提要他大啖羊眼。情急之下他想出一计，就是将羊眼含在嘴里，然后假装用手帕擦嘴，再偷偷吐出包好，藏在口袋。
官员依计照做，竟然也能过关，不料稍后酒酣耳热，宾主尽欢，他谈得高兴，一时间又想要掏手帕擦汗，却忘了里头包着羊眼，顿时只见羊眼弹落桌面，全场为之傻眼，最后只能尴尬向主人承认赔罪，所幸对方一笑置之，并不在意，才没有酿成风波。
同样的情况也可能发生在友邦与我国的交往上，例如蒋经国总统就曾经收到友邦送来的礼物单，上面大书“送‘钟’一个”，所幸当时外交部贴心的改为“友邦送来‘计时器’一个”，才化解尴尬。
这些点滴故事，都说明了跨文化的交流有多少意想不到的细节需要注意，外交部更该从教训中累积经验。
