【大纪元10月28日报导】(中央社记者韦枢台北二十八日电)经济部中央地质调查所数年来默默的进行台湾周遭海域地质调查工作，目前已绘妥西南和东北方外海的地质图，地调所透露，西南沿海外的天然气水合物 (可燃冰)蕴藏量丰富，地调所已拟妥明年起的四年计划，展开钻探研究工作。
台湾四面环海，除了能源资源以外，随着经济的发展，使用海岸及海洋国土空间的需求日益增加，包括海域观光、矿产资源开发、废弃物处置、污染防治、离岛工业区开发、海底油气管线以及国际通讯缆线设施等。
不过若要有效规划与管理，首重于对海域区域基本资料的掌握，而国家海洋地质图将成为不可或缺的参考资料之一。因此，调查台湾领海、专属经济海域及大陆礁层等国土周边海域地质实态，建立海洋地质的基本资料，提供政府整体永续管理规划及海洋产业开发决策依据的任务，刻不容缓。
地调所副所长江崇荣表示，地调所从自2001年起便积极进行调查研究，2005年起进行“台湾周边海域海洋地质图测制先期规划”计划，2006及2007年更试办编绘西南外小琉球海域及东北富贵角海域比例尺10万分之一海洋地质图。
不过随着原油价格日益飙涨，近年来全球海域发现储存大量的天然气水合物 (可燃冰)，估计为现有石化燃料总和的两倍，世界沿海国家纷纷投入调查研究；台湾西南海域目前也是极富潜能的储存区。
地调所估计，台湾西南沿海所属海域的可燃冰蕴藏量初估约5000亿立方公尺，使用年限达65年以上，这是非常有潜力的未来新能源。
江崇荣指出，可燃冰是甲烷气体在低温高压下形成，存在区域深达海底之下500、600公尺至1000余公尺深的深层，若是甲烷气体离开低温高压的环境，很快就会还原成气体，因此地调所已经拟妥了一项明年起的四年计划，开始钻探可燃冰附近的地层，以了解当地的地质情形，做为日后钻探的基础资料。
他说，美国和日本打算2015年开采可燃冰加以利用，至于陆地上地底所含的可燃冰探采技术，加拿大正在研究中。至于可燃冰不会是以固体形态探采，而是利用加热或解除压力的方式，化成气体后抽取至海面上。
