【大紀元11月05日訊】在一陣喧囂之後，美國中期選舉終於落幕了，共和、民主兩黨勢力在議會和部份州各有斬獲，共和黨奪回了眾議院主導權，這意味著民主黨總統奧巴馬在未來執政過程中可能會遇到更多的掣肘。不過，在美國人最為關注的加州選舉中，加州總檢察長、民主黨人傑瑞‧布朗以53%對42%擊敗了競選聲勢浩大的共和黨人梅格‧惠特曼，以72歲的高齡再度當選州長，也因此成為有史以來年齡最大的加州州長。
事實上，惠特曼落敗還是有些出乎人們意料的，因為她不僅背景、資歷顯赫，而且還投入了1.6億元競選資金，要知道，其競爭對手布朗的競選資金不過是前者的十分之一。這至少讓那些認為「有錢就可以買到一切、尤其在資本主義更是如此」的當代中國人感到匪夷所思。
說起梅格‧惠特曼，不能不提到eBay公司，而她正是其前首席執行官。在Procter & Gamble、迪斯尼等幾家大公司任職後，惠特曼於1998年加入了eBay公司。在其加入後的幾年間，eBay公司的年營業收入就由570萬美元增長為32億美元，2004年的利潤更是達到10億美元，超過了如日中天的微軟和戴爾。惠特曼也因此在當年被美國《財富》雜誌評為「最有權力的商界女性」。目前的eBay公司業已躋身於《財富》雜誌評出的世界500強企業之列，而惠特曼的個人資產據《福布斯》雜誌估計也達到了14億美元。
2008年，惠特曼離開eBay公司。次年，有媒體報導，她準備以共和黨黨人身份競選下任加利福尼亞州州長。儘管惠特曼的部份同僚認為她並未做好登上政治舞台的準備，但她在2010年10月還是正式宣佈參加競選。為此，她前後投入了1.6億美元用於競選，創下美國歷史上除總統競選外最高的競選費用記錄，當然其中大部份來自其個人財產。
有著如此雄厚資金的惠特曼，自然競選聲勢是一浪高過一浪。不僅廣告公司、競選團隊、民調專家、顧問齊心協力為她製造競選口號、撰寫演講稿、提供曝光機會以及宣傳策略，還有各行各業的專家為她出謀劃策。而巨額競選費用據說主要花在了以電視廣告為主的各類宣傳上，或許，惠特曼的競選廣告只能用鋪天蓋地來形容。8萬條電視廣告，甚至內容還涵蓋了漢語普通話甚至廣東話節目！這在加州可是前所未有的。此外，民調、印刷物、網絡推銷……都在向人們宣傳著：惠特曼才是加州州長的最佳人選。
然而，選舉最終的結果是布朗勝出。那麼，惠特曼落敗的原因究竟何在？原因當然一方面是加州民主黨基礎雄厚，據統計，民主黨註冊的選民比共和黨要高出10%；另一方面即將卸任的加州州長阿諾屬於共和黨，在加州經濟衰退中亦沒能扭轉局面，因此惠特曼沒法沾上民眾要求改變的光。
除了上述原因外，自由選民的取向也是關鍵。因為他們並不固定支持一個政黨，而是根據執政情況、自我感覺等選擇支持某個候選人。這也正是布朗和惠特曼竭力爭取的對象。
導致更多的自由選民把票投給布朗，原因在於他們覺得在從政經驗方面布朗要優於惠特曼。布朗擁有40年的從政經驗，是加州政壇重量級人物，也是位家喻戶曉的名人，這將是他第二次坐上該州州長位置——他曾在1975年至1983年間連任兩屆州長。因此他在競選時信心十足地說：「看來我又回來了，我熟悉這裡，還有經驗。」而惠特曼雖然具有卓越的才智和領導才能，是傑出的商業領袖，但畢竟在政界資歷尚淺。對於選民們來說，想用錢來買州長的位置，沒有確實的能力還是不讓人放心。
目前，加州經濟狀況不佳，正面臨著12.4%的高失業率，而這遠遠高出9.6%的全美平均標準。此外，加州州政府的財政赤字高達190億美元，這迫使州政府不得不定期「發白條」來應對財政窘境。不少選民希望，布朗豐富的從政經驗和對加州的瞭解可以解決財政難題。
那麼，布朗有何妙計帶領加州走出困境呢？打開其官方網站，放在最醒目位置的是他的就業計劃：「為加州的未來創造工作機會，讓加州回到正軌。」他還表示，自己不會在沒有得到選民同意的前提下提高稅收，但如果沒有額外的財政收入，他將不得不削減更多的社會福利項目。顯而易見，布朗未來之路還是任重道遠。
至於惠特曼，雖然在競選時提出變革，提出了要為加州州政府帶來一個負責任的財政計劃，但看來還是沒能獲得選民的認可。
其競選中的所為也讓人有些擔心。想想一個競選，就居然花費了一億多，這至少可以解決一萬多學生的學費啊！誰能擔保惠特曼上台後真能如其所言呢。
當然，財大氣粗的惠特曼所造的聲勢，也引起了一些自由選民的反感。他們稱，惠特曼的廣告已經「嚴重影響了民眾的生活」，所以他們決定轉而把票投給布朗。加州護士協會的發言人Chuck Idelson就稱，「惠特曼的競選顯示了政治進程中的腐敗」，這也表明為何在後期的民調中人們對惠特曼的評價負面居多。大概正應了中國的古語「物極必反」。
此外，美國前總統比爾•克林頓親自為布朗拉票，好萊塢大導演斯皮爾伯格的慷慨資助，也都為布朗取勝的天平添加了砝碼。
而在選舉之初，與布朗選票相近的惠特曼，卻在投票前曝出了她及其丈夫僱用無證墨西哥非法移民為管家的事件。此事一經披露，夫婦倆即將其解僱，並聲稱完全不知道其非法移民身份。對此，眾多選民表示懷疑，特別是拉丁裔選民。而在加州的所有登記選民中，拉丁裔選民占19%。民調顯示，在這一事件曝光後，布朗就一直保持著領先地位，直至獲勝。
美國富人參加競選並非始於惠特曼，對於用巨額競選是否腐蝕了民主選舉過程，惠特曼並不認同。她認為這恰恰表明她不會聽命於任何人，不過，一些選民們大概對此並不持相同看法。而2002年，花費巨額競選的民主黨州長Gray Davis輸給了同樣花費很少的施瓦辛格，大概還沒讓惠特曼引以為鑒。
看來，有錢並不一定就可以買來官位，選民們更看重的是理念、能力、經驗和個人品行等；而這樣的事情也大概只能發生在民主國家中吧。還是那句話：金錢不是萬能的。
