1980年代，台灣社會民主化的過程中，力抗一黨獨裁統治的，除了站在第一線的法、政、醫、傳等專業人士之外，還有許多默默貢獻自己能力的各行各業社會人士。曹欽榮是其中的一位 。
漁村少年，對建築產生興趣
曹欽榮，1953年出生，成長於基隆和平島，求學時對工藝、美術有著濃厚的興趣。曹欽榮回憶自己唸小學的工藝課，老師在課堂上教學生利用身邊俯拾可得的材料，作成如船、螃蟹、蝦、貝殼等親近的生活物品。
漁村少年曹欽榮，成長過程中，強烈地感受到家鄉所有的生存條件，都與海洋息息相關，看見了海港、海洋環境不斷變遷、惡化。基隆中學畢業後，他考上國立成功大學工業管理科學系。
上大學前，曹欽榮造訪了鹿港。他被這個60年代依然蘊藏著濃濃古早味的古樸小鎮所感動。大學四年裡，他探訪了許多台南的歷史遺蹟。現在回想起來：「這些記 憶沈潛在我的腦海中，不斷地讓我意識到台灣過去美好的史蹟建築。70年代的台灣，經濟快速成長，執政者沒有人文考量的規劃，城鄉風貌逐漸呈現一致化。」
談起走入室內設計一途，曹欽榮表示：「唸大學前根本搞不清楚自己要唸什麼，還曾經問到一位學長，以為建築系是學土木的，將來只能造橋舖路。」從摸索中，他慢慢找到了自己的興趣—環境與建築。曹欽榮認為，建築不應只是硬體規劃，要有深遠的內涵，包含環境與人文的整體思維。
邊做邊學，衝刺事業關心政治
踏入社會後，他的第一個工作，到國泰信託公司不動產部上班。他一邊工作一邊學習建築專業知識，台灣的房地產業正處於萌芽的時刻。70、80年代，台灣社會快速變遷，也刺激著曹欽榮不斷反思、成長。1979年美麗島事件發生時，他曾和朋友為此互相討論、爭辯。1980年，在獄中的林義雄家裏遭逢「滅門血案」，震撼了海內外台灣人，曹欽榮也不例外。他開始在工作之餘，大量閱讀黨外雜誌，主動關心台灣的政治發展，有了家庭、小孩，思索著個人與群體的未來。當 時他認為，「自己只能盡一己之力，自我充實，對民主運動關心，有錢出錢，做多少算多少。」
白色恐怖，親族鄰居皆遭殃
「以前我家鄰居有位阿張姨，終身未婚，卻又扶養一個兒子，我後來才知道她弟弟在二二八事件時被抓走，從小聽大人談話，心中留下基隆港曾經血染海港的印記。家族有位姨丈，也是二二八事件的受難家屬。」因為這些緣故，曹欽榮閱讀二二相關的書，「被出賣的台灣」是第一本二二八啟蒙的書。鄭南榕推動「二二八事件平反」活動，他還特地跑去參加幾場演講會。
曹欽榮就職國泰信託期間，認識了黃梅芳女士，兩人後來成為終生伴侶。黃梅芳女士，畢業自實踐家專空間設計科。她非常喜愛藝術，從事室內設計工作三十年，熱情不曾稍減，夫妻因而互相影響，對藝術有共同的喜愛。另外，曹欽榮在國泰結識了台灣詩人李敏勇，兩人私交甚篤。
曹欽榮的第二個工作，在同發建設公司擔任副理。當時，他與「民進黨黨旗設計者」歐秀雄老師有同事之誼。因為歐秀雄認識美麗島的家屬－周清玉，他並曾與歐 秀雄一起造訪周清玉的關懷中心。
解嚴後，1988年，曹欽榮夫妻自行創業，成立一家設計工程公司。業餘仍然持續關心台灣民間的活動，參加「台美文化交流基金會」（陳文成博士紀念基金會前身）所辦的台灣系列講座，之後他應邀成為基金會的董事之一。
參與籌劃，擔任「二二八紀念館」副館長
1996年，，曹欽榮邀請李俊仁、王立甫建築師共同參加台北市「二二八紀念館」競圖，並且協助開館一系列的規劃工作。1997年3月到6月，應民間經營的 「台灣和平基金會」之邀，擔任「二二八紀念館」副館長。
曹欽榮的岳父於1996年過世，老人家在過世後，留下當日本兵皮製軍用袋，內藏許多當時資料，他把這些歷史收藏在自己的記憶中，這件事讓他深深感慨，徵得家人同意，將岳父的遺物捐給二二八紀念館。
1997至1998年，曹欽榮繼續「二二八紀念館」的全館展示與館活動更新企劃，包括內容企劃、設計、影像軟體設計等，「二二八紀念館」有了完整的紀念館功能。1998年底，陳水扁市長連任失敗，馬英九接掌台北市政，並由龍應台擔任文化局長之後，「二二八紀念館」因換人執政而逐漸脫離紀念館應有的博物館功能。
1997年，曹欽榮負責規劃「陳文成博士紀念室」，1999年，也接手規劃鄭南榕紀念會館。以前，他讀「時代」雜誌，也常去雜誌社買書，但是沒有機會認識 鄭南榕。「鄭南榕在成大讀過一個學期，算是我的學長。我知道他參加過成大的『西格瑪』社，我也是從社團裡聽過他的名字。」
後來為鄭南榕紀念會館做設計時，整理鄭南榕的資料，發現他曾在獄中寫過一張卡片，記述20年來的回顧，其中提到『西格瑪』社的自由精神。「會館施工中發現 雜誌社的鐵窗纏繞的鐵線非常堅固，僱工不願意再拆下去，我只好親自拆除一環一環絞在鋁網上鏽蝕的鐵線，倍感吃力，我意會到自我禁絕，對抗暴力體制的堅決毅 力絞在防禦工事的鋁網上。鄭南榕自焚那一天午後，廣播傳來消息，我呆坐在辦公室一下午…『他是玩真的！用生命取得真正的自由！』那些臆想、扭曲的報導，只是在考驗我們心智的判斷能耐。」曹欽榮回憶起鄭南榕自焚就義，深受衝擊。
2001年開始，曹欽榮先後擔任綠島人權紀念園區規劃案主持人、總統府「人權之路：台灣民主人權回顧展」的策劃總召集人，繼續追尋白色恐怖的歷史。他不但負責金寶山「鄭南榕墓園」設計，也幫林義雄「慈林文教基金會」的「台灣民主運動館」，提供展示規劃與製作諮詢。
從「綠島人權紀念園區」、「國家人權紀念館」、「綠島永續觀光發展計劃」，到「2005綠島人權音樂祭」，曹欽榮都參與其中，他認為台灣被殖民一直到戰後的歷史－我們父祖世代的生命歷史，並未被全面理解。
國際會議，盼台灣達世界水準
2004年10月，韓國首爾舉辦世界博物館協會（ICOM, International Council of Museum）會議，與2005年5月，西班牙格爾尼卡世界和平博物館會議，曹欽榮都以個人會員身份，自費前往參加會議。曹欽榮認為：「我從國際會議的交流中更加確信，和平博物館的文化能量，不只屬於博物館專業人士所擁有，而應該不斷地擴散，成為全民參與的博物館活動。」
眼看馬英九執政下的「二二八紀念館」由充滿活力而清冷，曹欽榮憂心忡忡：「台灣內部還存有很大的族群認同問題，不僅如此，台灣人的歷史意識不足，放縱加害者工具化被害者，馬英九連結台灣歷史的論調，有著加害者重新包裝上路的邪惡本質。」
2005年，曹欽榮年過半百，決定再深造。他追求的不是時下一般人所熱衷的「EMBA學位」，而是投入台北藝術大學「博物館研究所」，希望鑽研世界各國的和平博物館建立與理念。他期盼自己能學習更多，有朝一日，能為台灣有一座「世界和平博物館」奉獻心力。@
（本文轉載自邱斐顯部落格「台灣藝術花園」http://www.wretch.cc/blog/phesha0822）
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