有一年，山東的巧匠魯班，帶著他的小妹，到杭州來。他們在錢塘門邊租了兩間舖面，掛出了「山東魯氏，鐵木石作」的牌子。牌子剛剛掛出，上門來拜師的就踏破了門坎，魯班挑挑揀揀，選了一百八十個心靈手巧的年輕後生，收留下來做徒弟。
魯班哥妹的手藝真是巧極了，可謂鬼斧神工：鑿成的石狗會管門，雕出的木貓會捉老鼠。一百八十個徒弟經他們一指點，個個很快都成了高手。
一天，魯班哥妹正在細心給徒弟們授藝，忽然一陣黑風刮過，頓時天上烏雲亂翻，原來有一個黑魚精到人間來作祟啦。黑魚精一頭鑽到西湖中央，一個三百六十丈的深潭。它在深潭裡吹吹氣，杭州便滿城魚腥臭；它在深潭裡噴噴水，北山南山便下暴雨。就在這一天，湖邊的楊柳折斷了，花朵凋謝了，大水不斷上漲。
魯班哥妹帶著一百八十個徒弟，一齊爬上了寶石山。他們朝山下望望，只見前面一片汪洋，全城的房屋都浸泡在水裡，男女老少都逃到了西湖四周的山頭上。湖中央，轉動著一個巨大的漩渦，漩渦當中翹起一隻很闊很闊的魚嘴巴，魚嘴巴越翹越高，慢慢的露出整個大魚頭，魚頭往上一挺，驀地飛起一朵烏雲，升到天上。烏雲飄呀飄呀，飄到寶石頂上，慢慢落下來，裡面鑽出了一個又黑又醜的後生。
醜後生滾動圓鼓鼓的鬥雞眼珠，盯上了魯妹，要魯妹嫁給它，若不從，就要再漲大水漫山崗。
魯妹就說：「嫁你不急，讓阿哥替我辦樣嫁妝。高高山上高高巖，我要叫阿哥把它鑿成一隻大香爐。」
醜後生同意了。魯班說：「東是水，西是水，怎麼辦呢？你先把大水落下去，我才好動手。」
醜後生張開爛嘴巴一吸，滿城的大水竟飛了起來，倒灌進它的肚皮裡去了。
水退後，躲避在四周山上的百姓便都回家去了，魯班師徒便爬上那倒掛著的懸崖。魯班掄起大鎯頭，在懸崖上砸下第一錘，他那一百八十個徒弟，跟著砸了一百八十錘。只聽「轟隆」一聲巨響，懸崖翻下來了。從此以後，西湖邊的寶石山上便留下了一堵峭壁。
懸崖真大呀，怎麼把它鑿成滾圓滾圓的石香爐呢？魯班朝湖心的深潭掃了一眼，估摸好大小，就捏根長繩子，站在懸崖當中，叫妹妹拉緊繩子的另一頭，「啪嗒啪嗒」繞著自已跑了一周，魯妹的腳印子便在懸崖上畫了一個圓圈圈。魯班先鑿了大樣，一百八十個徒弟按著樣子鑿。鑿一天，又一天，一共鑿了七七四十九天，懸崖不見啦，變成一隻頂大頂大石香爐。圓鼓鼓的香爐底下，有三隻倒豎葫蘆形的尖腳；每個尖腳上，都有個三面透光的圓洞洞。
大石香爐鑿成了，魯班就朝醜後生說：「你看，你看，我妹妹的嫁妝已辦好，現在就請你搬下湖，然後再來抬花轎。」
醜後生一個轉身就往山下跑，它捲起的旋風，竟把那麼大的一個石香爐咕嚕嚕吸在後面滾。醜後生跑呀跑呀，跑到湖中央，變成黑魚，鑽進深潭；石香爐滾呀滾呀，滾到湖中央，在深潭旁邊的斜面一滑，一下子倒扣過來，把深潭罩得嚴嚴實實，不留一絲縫隙。
黑魚精被罩在石香爐下面，悶得透不過氣來；往上頂頂，石香爐紋絲不動；想刮一陣風，又轉不開身子，沒辦法，只好死命往下鑽。它越往下鑽，石香爐就越往下陷。
黑魚精終於被悶死在湖底了，石香爐也陷在湖底的爛泥裡，只在湖面露出三隻葫蘆形的腳。
從此，西湖便留下了一個奇妙的景觀：每年中秋節的夜晚，人們划船到湖中央，在爐腳上那三面透光的圓洞洞裡點燭火；燭光映在湖裡，就現出了好幾個月影。後來這地方便被百姓叫做「三潭印月」。
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