「叫我第一名」(Front of the Class)是一部溫馨的美國片,描述患有妥瑞症(Tourette syndrome)男孩布萊德˙科恩(Brad Cohen)長大後,努力成為老師的故事。在教師節時看這部影片,覺得格外有意義。
布萊德的小名叫波波,6歲時發病,開始發出像狗的叫聲,臉部也會有抽搐好似做鬼臉的表情,但是這些都是「非自主性」的行為,波波本身並不喜歡發出怪聲,擾亂大家上課或看電影,或是讓別人誤以為他很「白目」,喜歡在不適當的時機做一些表情。
因此,不難想像波波的成長過程是如何飽受旁人異樣眼光,同學、鄰居的排擠,老師的誤解與處罰,甚至父親的不諒解等不友善、不公平的對待。波波認為,他的成長過程,只有住在他裡面會怪叫、亂動、做鬼臉的「好朋友」一直伴著他,縱使他的母親很支持他,可是他還是覺得孤單。
波波一如往例,又被老師誤以為故意發出怪聲影響上課,所以請他到麥爾校長室報到。校長沒有責罵他,問他是否要參加學校的音樂會,波波不想讓自己的怪聲破壞音樂會的氣氛而一口回絕。但是,校長命令他一定要參加!
音樂會中大家不斷的聽到「怪聲」,有人知道是誰發出的,有人皺起眉頭到處張望,想找出掃興鬼是誰。好不容易,音樂演奏終了,波波的怪聲音在大禮堂裡聽起來格外響亮,波波恨不得有個地洞可以鑽進去躲起來。校長請他上台,給他機會向大家說明他的「病症」,結果博得大家的滿堂彩,以及最重要的──諒解。
波波感慨的回想這影響他一生的重要時刻「課」:「說幾句話,教育一下,就像開啟那通往新世界的大門。」教育的力量,就是這樣,波波自此將當老師視為他終身的職志!無論有無妥瑞症,他一定不讓它打敗。
波波大學畢業開始找教職工作,卻一路碰壁。大多數小學的校長都懷疑他是否能教學生,因為波波的「特徵」會被學生嘲笑,會被家長、其他教職員懷疑干擾上課、妨礙學習。波波連試教的機會都沒有就被否定了。
我們不禁要問,這是真的保護老師免於受挫?保護學生不受干擾可安心上課?還是保護校長免於惹麻煩?縱使美國法律保障波波求職時不得受身心障礙影響,但是,這些校長還是只看到他的「障礙」,所以波波在情緒激動之下,症狀更嚴重,表現更糟,沒有被錄取,自信心也連帶嚴重受創。
天無絕人之路,山景小學的校長、副校長、老師們一致認為應該以身作則,教學生「接受不同」的人事物,願意給波波機會。面試時,波波被問到為何想成為老師?想成為什麼樣的老師?他回答:當老師是他畢生最大的願望,他希望即使學生有所不同,也要給他學習的機會,讓每一位學生發揮所長。他的教學熱忱,不是來自以前老師們的鼓勵,而是把過去打擊他的刺激化為力量,波波並不想像那些教過他的老師們。不過,他對麥爾校長是深懷感激的。
波波很快地就和他的學生打成一片,並取得學生的信任,還得到喬志亞州的超級老師獎,最後他和父親對峙的關係也獲得改善。原來他的父親多年來一直深信自己把妥瑞症「遺傳」給了兒子,父親一輩子是很棒的工程師,擅於修東西,但是,他為不能夠把兒子的問題「修好」而頗為自責,與家人的關係惡劣,也因此離婚。波波告訴他:「你的兒子不是機器,不能用修的。」這很值得家長、老師們反思,我們是用什麼態度、想法對待我們的孩子、學生?
希望這個故事能帶給老師們(包括學生教師、繼續奮鬥考試的準教師、在職教師),一些感動和教學熱忱,再度提醒深思二個問題:為什麼你要當老師?你要當什麼樣的老師?◇