幕府大將軍德川家康之所以凌駕天下，就是以「忍」為其行事哲學。影響迄今，日本人的家訓當中處處可見「忍」字的出現，這種精神上的圭臬甚至流傳到學校、企業，及整個民族。所以這次日本雖然遭受空前的的震災，但從各方報導中得知，他們在災後冷靜、自制與忍的表現，令人驚訝。
日本歷經關東大地震、阪神大地震的鉅變，不但沒有震垮他們的信心，反而加速了復興的速度，彰顯了日本民族不同凡響的韌性。
NHK每天中午過後有一兒童節目，主持人和2～3歲的孩子玩在一起，孩子們隨時會被暗示先來後到的「行列」概念，潛移默化之間讓孩子們接受了「行列」的觀念，然後變成習慣。日本人既然從小接受了排隊教育的訓練，當然長大後便以「不排隊」是反邏輯的行為看待，而這項習慣也成為日本人從幼兒到大學、社會體系，根深蒂固不可違逆的行事準則。
據報導，涉谷附近的中央快速道路上，停滿了寸步難行的各類汽車，綿延數公里，但沒有一部汽車按喇叭，也沒有一部跑路肩投機。岩手縣加油站排長龍的汽車，按規定每次只能加1,000日元的汽油，直到加油站快沒油了，也無人按喇叭催促前面的車子快走。在開放免費取物的便利商店，排隊的人進入店內只取自己要用的物品，也不會多拿其他東西，這種自制的精神頗令人稱奇，但日本人卻覺得這是理所當然的「道德習慣」。
有人說：「衣食足而知榮辱」，可貴的是在環境極端惡劣、身心遭受極大橫逆的情況下，日本人依然默默地承受下來，依然守秩序排隊領食物；沒有爭吵、沒有騷動，一切表現得平靜而理性，災民們說：「我只要活著，別無要求。」
我們再三的思索，為何他們在這種逆境中還能保持令人敬佩的理性表現，原因在幼時的教育及社會形塑的氛圍，默默地導正每個人從小到大的行事風格，讓忍的精神成為社會道德習慣的準則，也成為「民族性」的表徵。◇
（本文作者為前中國文化大學美術系、淡江建築系副教授）
