【大紀元2014年02月28日訊】（大紀元記者樂原報導）曹祖芳（Maria Tu）女士出生於台灣，10歲時隨家庭移民來美，1988年獲西雅圖大學（Seattle University)法學士（Juris Dr.）學位，1990年獲西雅圖華盛頓大學（University of Washington）法學院碩士學位。自1989年起擁有華盛頓州律師執照，自2004年起擁有德州律師執照，從事刑法、家庭法及移民法等法律服務。曹祖芳為美國移民律師協會會員、北德州及東德州聯辦法庭起訴律師。
1990至1993年間，曹祖芳在西雅圖的一家律師事務所擔任律師，來往於亞洲的香港、中國大陸及台灣等地和美國之間從事跨文化和國際貿易的法律服務。還曾在華盛頓特區擔任過華盛頓州美國國會參議員丹·埃文斯的助理。2004至2005年，在達拉斯地區科林郡檢察院擔任助理檢察官。2005年起在布蘭諾市獨立開業，創辦「曹祖芳律師事務所」。
*從成功到放棄
在西雅圖一家國際律師事務所擔任律師的三年半期間，曹祖芳經常穿梭於美國和中、港、台地區，業務繁忙，薪水也節節高漲，達到業內的前10%水平，可謂「前途無量、事業有成」。然而，她卻漸漸發現，她所從事的商業合約談判等「賺大錢」的工作卻不是她當初想要做律師的初衷。
她說：「這不是我當初想要做律師的原因。當初我想要伸張正義，想要幫助人，要能夠服務人民，想要幫助中國人。」
曹祖芳表示，那時她覺得自己很無奈，在做了三年半商業律師後，她覺的整個人都要垮掉了。她終於決定，把她的職業生涯全部放棄掉。
她說：「我也不知道到底要什麼，先放棄再說吧。」
在離開華盛頓州後，她先到了加州，然後到了德州，在達拉斯地區的布蘭諾安頓下來，因為她的妹妹在當地經營一家餐館。曹祖芳於是參與經營有關的批發業務並獲得成功，這項工作一直延續到2003年，那時距她的律師生涯已過了10年。
*重新出山「為人民伸張正義」
2003年，曹祖芳了解到達拉斯地區的許多華裔人士急迫需要法律方面的服務，於是萌發了重新出山的想法。
她表示，華人比較淳樸，很多人英文不是很好，要依賴別人，怕打官司，怕進法院，怕犯法，可是又不懂法律，很容易受騙上當。
「我覺的，如果要回去做律師的話，一定要做些對華人有利的事，真的要能幫得上華人，而不是自己只賺大錢。」她表示，自己10歲來美，在中英文讀、說、聽、寫上極具優勢，一定能幫得上華人。
曹祖芳經過調查發現，華人律師中幾乎沒有做刑法的，這表明一定會有許多華人需要這方面的律師服務。於是她在2004年考取德州的律師執照，並到科林郡檢察院做了一年檢察官。她也是科林郡檢察院迄今唯一曾受聘的華裔律師。
她說：「檢察官天天打官司。我發現自己滿喜歡打官司的，因為永遠都在面對不同狀況。可我漸漸發現我並不喜歡代表警察，不喜歡代表政府。我喜歡代表人民，為人民伸張正義，保護人民。」
2005年6月，曹祖芳決定離開科林郡檢察院，自己創辦了律師事務所，主打刑法，也兼顧家庭法、民事法、和移民法等。她說：「每人來到地球上都有一個主要原因。」她把自己定位為一個「尋常百姓家」的律師。
她笑著說，當碰到疑難雜症，別人不想辦的案子，人們就都說去找曹律師。例如訴訟最賺不到錢，花時間又多。「所有法院指定的華人案子我都接，不惜讓出其它更能賺錢的案子給他人。因為指定案子的當事人最需要我，因為他們往往請不到律師。」
近十年來，曹祖芳律師受理了數千件刑事和民事案件，其中出庭辯護數百件由陪審團及法官審判的訴訟案件。基於客戶的反饋，對她的「服務質量、整體價值、回應速度、溝通能力」的傑出表現的讚揚，曹律師因此於2013年榮獲「Client Distinction Award」（客戶傑出榮譽獎）。
曹律師一直堅持把自己的手機號碼印在名片上，以便24小時隨時接聽求助電話。另外，她還聘用了兩位華人助理，回答各種來電諮詢，提供法律常識和法律知識。
曹律師表示，自從她在「大紀元時報」刊登系列答疑文章以來，讀者來電暴增，電話被打爆。雖然她和助理盡量在電話上回答問題，但由於來電眾多，應接不暇，她特意設置了電子郵件帳戶AskMariaTu@yahoo.com專門收集各類問題，並以書面的方式及時回答。
她表示，雖然很累，但她的生活很充實，因為她不是只為了賺錢，而是把他人的利益擺在自己之前，去幫助那些真正需要幫助的人們，實現「正直、誠實、真心，陪伴曹祖芳每一天」的願望。
親愛的讀者，您如有任何刑事法律及相關法律的問題，請電郵：AskMariaTu@yahoo.com，或電：972-964-8366（辦公室），469-879-2777（手機）。曹律師事務所的地址是：2800 W. Parker Rd., Suite 100, Plano, TX 75075。
