文／章勤
得到美國大學認可的課外活動
眾所週知，除了高分之外，美國大學也看重學生參加的課外活動、比賽等，這些都展現學生的個人特質和亮點。
得到美國大學認可的課外活動 大致分以下幾類：
第一類學術性活動，包含美國奧林匹克科學競賽、國際奧林匹克數學、物理、化學等競賽以及美國高中十項全能競賽。
第二類，演講辯論活動。被認可的俱樂部有演講俱樂部、辯論俱樂部和模仿法庭辯論（Mock Trial Team）。
第三類，參加社區義務活動。義務組織包含紅十字會、慈善會。其他義務活動，如到醫院、教堂、公共場所幫助那裡的社區做需要的事情。
第四類，學校中的社團活動，比如創辦、參與學校社團等；擔任校報、校刊、校雜誌的主編，專欄編輯都是有意義的課外活動。
奧林匹亞科學競賽
全美奧林匹亞科學競賽（Science Olympiad)， 要求一個團隊共15人，共同參加23項目，每個人要參加兩、三個比賽項目。科學奧賽比賽項目年年並不完全相同。如2014年項目包含有解剖學和生理學 (Anatomy and Physiology)、承重槓桿(Boomilever)、天文學(Astronomy)、直升機 (Helicopters)、音樂(Sounds of Music)、彈性滑翔機(Elastic Launched Glider) 等等。2015年項目變換的有Crave the Wave， Geologic Mapping ， Protein Modeling ， Road Scholar，Solar System， Air Trajector ，Fossils(化石）等。
2015年，美國50州7300個初高中隊參加了全美科學奧賽， 二十一萬學生和更多義工參與。自1984年舉辦以來，全美科學奧賽已成為美國STEM領域內（科學、技術、工程、數學）最大範圍和有影響力的競賽，為學生的科學實踐和職業選擇提供了排練機會。
奧賽科學競賽同國際奧賽數學物理競賽的區別
國際奧林匹亞數學（Math Olympiad）、物理（Physics Olympiad) 等比賽，數學物理競賽是個人比賽，程度深。化學（Chemistry Olympiad）競賽有個人賽項也有團體賽項。
美國奧林匹亞科學競賽是團體競賽，共23項，範圍廣一些。只有美國才有，以美國初高中學校報名參賽。一個隊15人，每人選擇約兩三項參加。科學競賽內容實用，可以應用到日常生活中。美國大學不會以一次比賽決定是否錄取，只是給學生培養興趣和學習鍛鍊的機會，更像是普及性的科學競賽。
美國十項學術全能競賽(Academic Decathlon)
十項學術全能競賽1968年起源於橙縣， 模仿體育比賽形式。競賽隊員按照學業成績，根據GPA成績分為A、B、C三檔次遴選，藉此提升所有學生的自信心、學業知識和團隊精神。競賽項目有寫作、文學、數學、社會科學、音樂、藝術、經濟、演說、面試和機智問答共計十項 。
自 1986年以來，洛杉磯聯合學區一直領先全國學術十項全能比賽，總計拿下了15座全國冠軍盃，以及21座加州冠軍盃。2015年3月洛杉磯聯合學區 （LAUSD）格蘭那達山高中（Granada Hills Charter H.S.），贏得第36屆加州學術十項全能競賽（Academic Decathlon Competition）冠軍。
自2015年開始，十項學術全能競賽首次進入中國，賽事組織方邀請55支來自中國各地的頂尖團隊於2015年2月6日～8日到比賽承辦方上海外國語大學附屬中學進行中國區決賽，獲得優勝的前10名隊伍有機會參加於 4月在加州舉行的全球總決賽。◇
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