小時候，因為爸爸有嚴重胃出血，以致無法出外工作。為了帶大四個嗷嗷待哺的小孩，媽媽只能一肩扛起經濟重擔。透過日常生活的煮飯，媽媽帶給我許多人生的體悟及正確的價值觀。
媽媽只有國小畢業沒念過多少書，一個女人家也無法負擔粗重的工作，為了生活，媽媽只能選擇「到別人家裡幫忙煮飯」，賺取微薄的薪水，來貼補家用。
「到別人家裡幫忙煮飯」在當時的社會價值觀下是一件很難為情的事。父親是家族中的長男，媽媽當時嫁給爸爸時，是多麼風光的長男媳婦，如今也只能放下自尊，為家犧牲。
長大後，她對我說：人只要不偷不搶，不要犯罪正正當當，什麼工作都一樣，就算是到人家家裡煮飯又如何？這也是當時能幫助家裡經濟的唯一方法。我們無法選擇生活，但是我們可以選擇堅強地活下去。
從國小開始，清晨四、五點我就會起床念書，而媽媽早期都陪父親到醫院看病，很少有時間陪孩子。因為知道我會早起，她也跟著起床，然後到廚房，煮一碗荷包蛋湯加醬油。它雖然簡單，但那味道卻讓我一輩子都難以忘懷！
那時，我一邊念書一邊吃，媽媽會坐在旁邊和我聊聊天。她曾提起，因為忙於照顧爸爸，她沒看過電影，希望我以後有機會能帶她去看場電影。母子倆談天說地直到天亮，然後她會在門口，默默地看我揹著書包去上學。
媽媽也不時會關心我在學校的成績，要我把書念好，為家裡爭口氣，鼓勵我「人窮但是志不窮」。那時我只要在學校考試沒拿第一名，回家後我會躲到棉被裡痛哭，覺得自己辜負了媽媽的期望。
每到吃飯時間，媽媽總是要煮四種不同的飯菜，一種是給小孩子吃的，一種是給胃出血的父親的清淡飲食，另一種是給祖母老人家吃的，最後則是媽媽自己的素菜。為了煮一頓飯，媽媽總是忙到天旋地轉。也因為她吃素的緣故，所以在煮我們的飯菜時，都無法試味道，只能憑經驗調味。
記得有一次，不懂事的我，發現飯菜沒有味道，也沒什麼好菜色，於是我發脾氣地對媽媽說：「飯菜怎麼那麼難吃，倒不如我自己煎兩個蛋配飯！」媽媽聽了我的抱怨並沒有責罵我，只是默默地到廚房裡暗自流淚。
看到這一幕，我心中充滿了愧疚與後悔。以我家當時的經濟狀況，有時都還找不到兩顆蛋，但媽媽卻有辦法每天打理三餐，還煮四種飯，我想，媽媽已經盡了她最大的努力。
現在想起母親時，我就會親自下廚，因為這樣我可以想起她煮飯的背影，從煮飯可以找到她給我的期望與影響，讓我心裡充滿了對她的思念與感謝；彷彿我也能聽到媽媽當年的炒菜聲，以及坐在餐桌前的我肚子咕嚕聲。媽媽煮的飯不僅溫暖了我的胃，也溫暖了我的人生。
在我的心裡，媽媽樸實無華的付出帶給我許多人生的真實力量！@
責任編輯：方遠
