【大紀元11月7日訊】兒子下學回來，興奮地對我說，「媽媽，明天是Diwali，我們慶祝一下好嗎？」。剛開始我不知道孩子在講什麽，讓他重複兩次，後來才恍然大悟，原來他是說明天是印度教的燈節。還好筆者曾經有印裔同事，曾聽説過Diwali，否則孩子會覺得母親孤陋寡聞。後來我讓孩子給我解釋一下Diwali是做什麽的。他一本正經得說，「Diwali是印度新年的開始，每家每戶裡裡外外都點上蠟燭或燈，迎接他們的幸運女神」。真佩服這裡的老師，能把各種文化傳統的節日融入教學之中，也覺得孩子真是幸運，有機會瞭解各種宗教和文化。
初到加拿大時，以爲西方國家只慶祝聖誕節，後來逐漸發現，在加拿大這個倡導多元文化的國家，各種宗教、文化都得到尊重。新移民孩子到學校登記的時候，其中一道問題就是寫下自己的文化、宗教節日，如果孩子那時不來上學，學校也會理解。在校曆上，主要的文化、宗教節日都列出來了。老師也會配合某一個節日設計課程，讓所有的學生感到他們的宗教、文化背景都得到同樣的尊重。
一般人們比較熟悉的是聖誕節、感恩節，復活節，那是因爲這些節日也是公眾假期。其實還有許多大的宗教、文化節日，如猶太教的逾越節（Passover），印度教的燈節，回教的齋月(Ramadan)，及中國人的黃曆新年。不少公司、機構會給員工提供「文化假日」，如中國人可以選擇在大年三十和年初一不上班，而不會被扣工資，其他族裔的員工則可以選擇自己的節日休息。各大公司，政府機構以及大、中院校都制定特別的政策來增進來自不同背景的同事、同窗之間的和諧。
多倫多是個多元文化的城市，它的市政座右銘是「我們的優勢源自多元化」(Diversity Our Strength)。多倫多居民來自不同的文化背景，講上百種不同的語言，各種的不同的信仰、宗教也很多。
聖誕節期間有兩天的公衆假期，所以知道的人很多，但不是每個人都慶祝聖誕節，而東正教教徒的聖誕節卻是在每年的一月初。節日期間，如果逢人就說「聖誕快樂」，不一定合適，有時還招致反感。如果不敢確定對方的信仰，在聖誕節假期，可以跟別人說一聲，”Happy Holiday” (「節日快樂」)，表示友好。
在這個多元文化的環境工作和生活，如果能多多瞭解鄰居、同事的文化節日，有助於自己融入社會、更融洽地與別人相處。 @
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