西涼刺史董卓乘朝野之亂，統帥二十萬大軍進駐洛陽，廢了少帝，立了獻帝，自封為相國。他欺主弄權，殘暴兇狠；大臣們想除掉他，卻沒有辦法。
校尉曹操（字孟德）暗中早有殺董卓之心，他經常出入相國府，漸漸取得了董卓的信任。一日，曹操從王司徒處借來寶刀一口，藏刀來到相府，走入小閣，見董卓坐在床上，義子呂布侍立於一側。董卓問“孟德今天為何來得這麼晚？”曹操說：“我的馬走不快，所以遲了。”董卓聽後，命呂布選一匹西涼好馬送給曹操，呂布出去了。曹操心想：“老賊該死。”想刺他，又怕董卓力大，沒敢妄動，只好站在一旁等待機會。
董卓身體肥胖，不能久坐，不一會，即側身而臥。曹操見他躺下，急抽刀欲刺，董卓從銅鏡內看見曹操抽刀，轉身急問：“孟德你要幹甚麼？”這時呂布也牽馬回來了，曹操急忙說：“我得了一口寶刀，想要獻給相國。”董卓接刀一看，長足盈尺，鋒利無比，果然是一口寶刀。
董卓引曹操出閣看馬，曹操謝道：“願借馬一試。” 曹操牽著馬出了相府，快馬加鞭往東南疾去。呂布對董卓說：“曹操好像有行刺之舉。”董卓有些醒悟，於是派人去追。此時曹操已經飛馬奔出東門，逃得無影無蹤了。
（出自《三國演義》）
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