這則成語出自《史記－季布欒布列傳》：得黃金百斤，不如得季布一諾。
秦朝末年，在楚地有一個叫季布的人，為人很守信用，個性忠厚直爽，又樂於助人。只要是他答應過的事，無論有多大困難，他一定會盡自己的能力設法辦到，因此受到大家的稱讚。
楚漢相爭時，季布是項羽手下的一員大將，他常常率兵和劉邦的軍隊作戰，曾經把劉邦的軍隊打敗了好幾次。因此，劉邦非常痛恨他，視他為眼中釘。
劉邦做了漢朝的開國皇帝以後，想起這事就氣恨不已，下令懸賞捉拿季布，這時敬慕季布的人都在暗中幫助他。不久，季布經過化裝，到山東一家姓朱的人家當佣工。朱家明知他是季布，仍收留了他。後來，朱家又去請劉邦的老朋友汝陰侯夏侯嬰說情，夏侯嬰力勸劉邦不要記著過去的仇恨，應該重用季布這個人才，以服天下的民心。結果劉邦從善如流，赦免了季布，並且封他做了大官。
有一個季布的同鄉人曹邱生，專愛結交有權勢的官員，借以炫耀和抬高自己，季布一向看不起他。聽說季布做了大官，他就馬上去拜見季布。
季布見到曹邱生，知道他只是來巴結自己而已，就表現出一副非常厭煩的樣子。但曹邱生卻彎腰鞠躬，很有禮貌的說：“楚地到處流傳著‘得黃金百斤，不如得季布一諾’這樣的話，你怎麼會有這麼好的名聲呢？還不是我們同鄉到處幫您宣揚，而您現在卻這麼瞧不起我，這是為甚麼呢？”
季布聽了，覺的很不好意思，便好好的招待他住了一陣。
成語“一諾千金”就是出自這個故事。現在，我們說人家很重視自己的諾言，凡事說得出就做得到為“一諾千金”，用來比喻說話算數，言而有信。
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