【大紀元5月31日訊】（大紀元記者秦飛編譯報導）絲綢之路蔓延穿過中國西部最大的新疆省，並在世界第二大的塔克拉瑪干沙漠分叉，終點彙集在古都西安。今天，這個地區仍是亞洲最貧瘠，最令人注目的地區之一。
560公里長的新建高速公路橫貫塔克拉瑪干沙漠南北，穿過了已消失的古國。敦煌的沙丘面積相當於一個新加坡。古城廢墟，古墓，兩千年前的木乃伊和古老的清真寺構成了公路兩邊奇特的景觀。
加拿大環球郵報（The Globe and Mail）5月20日刊登佛格森（JEREMY FERGUSON）標題為「絲綢之路美食經歷」（Savouring the Silk Road）的文章，報導了佛格森不久前的一次絲綢之路美食體驗。就像宗教，哲學，絲綢和香料，絲綢之路上的食物也有著其獨特的吸引力，可能是世界上第一混合菜系。它來自於維吾爾族，是穆斯林最普遍的食物，其中還包括土耳其食品，一千年前經蒙古傳來。文章說，已西方化的廣東和四川菜對加拿大人可能更合口味，但絲綢之路上的獨特風味卻使人難以忘懷。
作者例舉了「會使八世紀前穿越絲綢之路的馬可波羅都感到驚訝」的中國西部小鎮阿克蘇（Aksu）的早餐：「我們面前放著三碗湯：大米粥，玉米糊和面疙瘩，外加切碎的蔬菜，雞蛋和調料。蒜泥青菜，麻油綠葫蘆，炸青椒，豆腐乳，煮花生，羊肉麵團，羊肉蒸餃和紅油–面前的一切使新的一天充滿了生機。」
文章說，維吾爾族最愛的是羊肉，黃油，石榴，哈密瓜，辛辣調料，饃饃和烤肉。五千年前中國漢族已經有了廚房藝術以及不同的菜系。維吾爾的辛辣和漢族的精巧完美地融合在了一起，這還不包括蒙古族，回族，塔吉克斯和中國東北的菜系，它們都繼承了這些精華。
新疆人比新西蘭人更愛羊肉。他們製作了炭燒羊肉，撒上鹽和胡椒，嫩滑多汁﹔烘烤羊肉，加上大蒜和辣椒，切碎後放入麵團及雞蛋中，或放在大米上蒸熟，以及做成湯中的肉丸。城市中瀰漫著羊肉的氣味。
佛格森很好奇地詢問一名維吾爾族廚師，他們是否會吃沙漠駱駝。不過出乎意料，這位廚師反問道：「你會不會吃汽車？」這位廚師巧妙地回答了維吾爾人不吃被用於交通的駱駝。但另一位中國朋友說：「我們吃駱駝。在敦煌有一家飯店供應駝峰。但你可能不會喜歡：全是脂肪，很油膩。」
新疆並不隻有羊肉，他們最出名的還有沙漠中的蔬菜和水果。油炸四季豆中加入了牙買加胡椒，土豆中撒入辣椒和茴香，四川麻辣豆腐等。在臨近喀什的一個村莊中，一位120歲的老人把他長壽的原因歸結為長期食用沙漠石榴和核桃。
文章說，新疆維吾爾族人儘管是穆斯林，但並不顯得敵對。他們最愛飲用的是雄三升（音，Xiong San Sheng）酒。這種烈酒中加入了乳化的雄性桑蠶，是用來招待客人的，曾醉倒無數幼稚的外國旅客。溫和一些的可選擇皮雅曼（piyaman）石榴酒，一種干性（無糖）口味適合的玫瑰露釀製的酒精飲料。
在烏魯木齊，佛格森去了二道橋集市，當天的傍晚開始有一個即興的街頭歡慶。帶著灰色無邊帽的維吾爾人賣著烤雞肉和羊肝。剛從烤箱中拿出來的饃饃散發著茴香和麻油的香味。金黃色的整羊頭被裝飾著紅色的緞帶，就像聖誕禮物一樣等人來享用。
離巴基斯坦邊境不遠的喀什（Kashgar），一家名為奧達（Orda）的飯店展示了絲綢之路的獨特風貌。伊斯蘭式的拱門，高桌，中央開放式的廚房。晚餐開始先上茶，奶酪和水果，然後第二道是加入紅辣椒茄子以及麵條的辣味沙拉，土耳其肉飯，羊肉米粉，羊肉湯中漂浮著雞丁和羊肉丸，碎羊肉和胡荽。最後就是一大盆切開的烤羊肉。
而喀什最佳小型飯店毫無疑問是「白金」（Ak-Altun）。寬敞的房間，侍應生打扮得像老式的英國僕人。在白金，湯是美味的羊肉混沌湯，加入了洋蔥，番茄和大蒜。最後上來的烤羊肉又瘦又嫩，味美多汁。而一頓四人份的晚餐僅花費10元加幣。
文章最後說，佛格森一行的旅途在西安最著名的德發長餃子館結束了。德發長能製作300多種餃子，有做工逼真就像雪蠶和蝴蝶的﹔有四川麻辣的﹔有象微型珍珠一樣的藝術品，裡面包著雞肉，你可以在桌面的火鍋裡涮著吃。佛格森一行喝的是老蘭（音，Lao Lan）葡萄酒，它不像羅伯特-蒙大菲（ROBERT MONDAVI）那樣出名，但也是西部出產的一種優質紅酒。
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