【大紀元8月26日訊】(美國之音記者：科爾本2006年8月25日曼谷報導)美國和東南亞國家聯盟在馬尼拉舉行的貿易部長會議上簽署了一項擴大貿易及投資協議。這一舉動被認為是朝著美國和東盟簽署全面自由貿易協定又邁出了一步。
星期五，美國貿易代表施瓦布與東盟十國的貿易部長在馬來西亞首都吉隆坡簽署了“促進貿易及投資約定書”。這項約定書規定了美國商品進入十個東盟國家的標準程序，使美國出口產品能夠更容易地進入東南亞地區。
施瓦布說，約定書將加強美國與東盟之間的貿易和投資關係。東盟是美國的第四大貿易夥伴。
*東盟長期經濟潛力*
在馬來西亞的美國商會會長勒斯納說，這項約定書表明美國瞭解東盟的長期經濟潛力。他說：“這是朝貿易關係規範化邁出的積極的一步，反映出美國知道東盟是一股值得重視的力量。”
美國和東盟2005年的雙邊貿易額增長了12.4%，達到1520億美元。美國在東盟的直接投資也有所增加。但是，馬來西亞貿易部長阿齊茲說，在目前階段，這項約定書並不一定意味著雙方即將建立全面的經濟夥伴關係。
儘管美國對東盟成員國緬甸實行制裁，但雙方仍然達成了協議。施瓦布星期五表示，這項約定書並不影響美國對緬甸軍政權的不良人權記錄所持的立場。
*中印經濟實力使東盟面臨更大挑戰*
在為期一週的東盟貿易部長會議結束時，美國和東盟最終達成了協議。早些時候，東盟成員國貿易部長達成共識，認為中國和印度的經濟實力迅速增長，使東盟面臨越來越大的挑戰，因此決定在2015年建立東盟經濟共同體，比預定時間提前五年。
美國和東盟星期五還對世界貿易組織有關發展日程的多哈談判陷於停頓而表示遺憾，但雙方表示將共同推動在今年年底重開談判。
東盟包括文萊、緬甸、柬埔寨、印度尼西亞、老撾、馬來西亞、菲律賓、新加坡、泰國和越南。
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